44

T. LIVII [TI. C. 4i2. A. G. 54o.]

ictus, sine sua pernicie poterit. Tios deinde aut for-tuna populi Romani, aut nostra virtus expediet. Col-laudatus ab consule, accepto praesidio, vadit occul-tus per saltum; noc prius ab hoste est visus, quamloco, quem petebat, appropinquavit. Inde admira-tione paventibus cunctis, quum omnium in se vertis-set oculos, et spatium consuli dedit ad subducendumagmen in aequiorem locum, et ipse in summo consti-tit vertice. Samnites, dum huc illuc signa vertunt,utriusque rei amissa occasione, neque insequi consu-lem, nisi per eandem vallem, in qua paullo ante sub-iectum eum telis suis habuerant, possunt; nec erige-re agmen in captum super se ab Decio tumulum. Sedquum ira in hos magis, qui fortunam gerendae, reieripuerant, tum propinquitas loci atque ipsa pauci-tas incitat: et nunc circumdare undique collem ar-matis volunt, ut a consule Decium intercludant; nuncviam patefacere, ut degressos in vallem adoriantur.Incertos quid agerent, nox oppressit. Decium pri-mum spes tenuit, cum subeuntibus in adversum col-lem ex superiore loco sc pugnaturum: deinde admi-ratio incessit, quod nec pugnam inirent, nec, si abeo consilio iniquitate loci deterrerentur, opere sevalloque circumdarent. Tum centurionibus ad sevocatis, Quaenam illa inscitia belli ac pigritia est ?aut quonam modo isti ex Sidicinis Campanisque victo-riam pepereruntl Huc atque illuc signa moveri, acmodo in unum conferri, modo educi videtis. Opus qui-dem incipit nemo, quum iam circumdati vallo potueri-mus esse. Tum vero nos sijniles istorum simus, si diu-tius Mc moremur, quam commodum sit. Agitcdum,ite mecum ; ut, dum lucis aliquid superest, quibus lo-cis praesidia ponant, qua pateat hinc exitus, explore-mus. Haec omnia sagulo gregali amictus, centurio-nibus item manipularium militum habitu ductis, neducem circumire hostes notarent, perlustravit.