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sellschast betrachten, das heißt, aus dem beschränktesten,engste» Gesichtspunkte, welchen zn umfassen dem mensch-lichen Geiste gestattet ist."

„Wollen Sie sich näher erklären, mein Herr," sagteBillefort immer mehr erstaunt; „ich verstehe Sie nichtganz."

„Ich sage, mein Herr, daß Sie, die Augen aufdie gesellschaftliche Organisation der Nationen geheftet,nur die Federn der Maschine sehen und nicht den erha-benen Arbeiter, welcher dieselbe in Thätigkeit setzt; ichsage, daß Sie vor Ihnen und um Sie her nur dieTitelträger der Plätze erkennen, deren Patente von denMinistern oder von einem König unterzeichnet wordensind, und daß die Menschen, welche Gott über die Ti-telträger, die Minister und die Könige stellte, indem erihnen eine Sendung zu verfolgen, statt eine Stelle aus-zufüllen gab, ich sage, daß diese Ihrem kurzen Gesichteentgehen. Es ist dies die Eigenschaft der menschlichenSchwäche bei gebrechlichen und unvollständigen Orga-nen. Tobias hielt den Engel, der ihm das Gesicht zu-rnckgegeben hatte, für einen gewöhnlichen jungen Men-schen. Die Nationen hielten Attila, der sie vernichtensollte, für einen Eroberer wie alle Eroberer, und Beidemußten ihre göttlichen Sendungen offenbaren, damit mansie erkannte; der Eine mußte sagen: „„Ich bin der En-gel des Herrn,"" und der Andere: „„Ich bin der Ham-mer Gottes,"" damit das göttliche Wesen von Beidenerkannt wurde."

„Also," sagte Villefort der immer mehr erstaunt,mit einem Erleuchteten oder mit einem Narren zu spre-chen glaubte, „also betrachten Sic sich als eines von denaußerordentliche» Wesen, deren Sie so eben erwähnthaben?"

„Warum nicht?" entgegncte kalt Monte Christo.

„Entschuldigen Sie,'mein Herr," versetzte Bille-fort beinahe bestürzt, „entschuldigen Sie mich, wennich bei Ihnen erscheinend nicht wußte, daß ich zu einem