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Der Mysticismus.

Ich möchte hier einige Bemerkungen über Walt Whit-man einschieben, der ebenfalls einer der Götzen ist, dem dieEntarteten und Hysteriker beider Welten seit einiger Zeit Al-täre errichten. Lombroso reiht ihn ausdrücklich unter die „wahn-sinnigen Genies" ein.*) Wahnsinnig war Whitman ohneZweifel. Aber ein Genie? Das dürfte schwer zu beweisensein. Er war ein Landstreicher und verworfener Wüstling, undseine Gedichte 2) enthalten Ausbrüche^ von Erotomanie, wiesie so naiv schamlos in dem mit Verfassernamen gezeichnetenSchriftthum kaum ein zweitesmal Vorkommen. Seinen Rufverdankt er gerade diesen viehisch sinnlichen Stücken, die zuerstdie Aufmerksamkeit aller amerikanischen Schmutzfinken auf ihngelenkt haben. Er hat moralischen Irrsinn und ist unfähig,zwischen Gut und Böse, zwischen Tugend und Verbrechen zu

') Lombroso, Genie und Irrsinn, S. 322: „Walt Whitman, derDichter der modernen Anglo-Amerikaner und ganz zuverlässig ein wahn-sinniges Genie, war Typograph, Lehrer, Soldat, Schreiner und für einigeZeit auch Bureaukrat, was für einen Dichter das absonderlichste Geschäftist" Diesen häufigen Wechsel der Laufbahn bezeichnet Lombroso mit Rechtals eins der Kennzeichen der Geistesstörung. Ein französischer Whitman-Schwärmer, Gabriel Sarrazin, (»1,0, Renaissance äs la possis an-psiaise 1798—1889. Paris, 1889, S. 270, Fußnote) beschönigt diesenBeweis organischer Unfletigkeit und Willensschwäche folgendermaßen: „Dieseamerikanische Leichtigkeit des Ueberganges von einem Berufe zum andernstößt gegen unsere alten europäischen Vorurtheile und unsere unabspül-bare Verehrung für die recht hierarchischen, recht bureankratischen, rechtroutinemäßigen Laufbahnen an. Wir sind in dieser wie in so vielenanderen Hinsichten wesentlich engherzig geblieben und können nicht be-greifen, daß die Verschiedenheit der Befähigungen dem Menschen einensehr viel größer» gesellschaftlichen Werth gibt." Das ist so die richtigeArt des ästhetischen Klugschwätzers, der für jede Thatsache, welche er nichtversteht, rund gedrechselte Phrasen findet, mit denen er Alles zu seinereigenen Zufriedenheit erklärt und rechtfertigt. .

2) Walt Whitman, Rsaves ok 6rass. nsv säituou. Glas-gow, 1884.