Cap. 8.

Lachen.

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Es läßt sich eine abgestufte Reihe verfolgen von heftigem zumäßigem Lachen, zu einem breiten Lächeln, zu einem sanften Lächelnund zum Ausdrucke bloß vergnügte): Stimmung. Während des ex-cessiven Lachens wird der ganze Körper häufig nach rückwärts ge-worfen und schüttelt sich oder wird beinahe convulsivisch bewegt;die Respiration ist bedeutend gestört; der Kopf und das Gesichtwerden mit Blut überfüllt, die Venen ausgedehnt und die Kreis-muskeln werden krampfhaft zusammengezogen, um die Augen zuschützen. Es werden reichlich Thränen abgesondert. Es ist daher,wie früher bemerkt wurde, kaum möglich, irgend eine Verschieden-heit zwischen dem von Thränen feuchten Gesichte einer Person nacheinem Paroxysmus excessiven Lachens und nach einem Anfallebitteren Weinens nachzuweisen lß . Es ist wahrscheinlich Folge dergroßen Ähnlichkeit der durch diese so weit von einander verschie-denen Gemütliserregungen verursachten krampfhaften Bewegungen,daß hysterische Patienten abwechselnd mit Heftigkeit weinen undlachen und daß kleine Kinder zuweilen plötzlich von dem einen inden andern Zustand übergehen. Mr. Swinhoe bemerkt, daß er oftgesehen hat, wie Chinesen, wenn sie an tiefem Kummer leiden, plötz-lich in hysterische Lachanfälle ausbrechen.

Ich war begierig zu erfahren, ob Thränen während excessivenLachens von den meisten Menschenrassen reichlich vergossen würden,und ich höre von meinen Correspondenten, daß dies der Fall ist.Ein Fall wurde bei den Hindus beobachtet, und diese sagen selbst,daß es häufig vorkommt. .Dasselbe gilt von den Chinesen. Die Fraueneines wilden Stammes von Malayen auf der Halbinsel von Malaccavergießen zuweilen Thränen, wenn sie herzlich lachen; doch kommtdies selten vor. Bei den Dyaks von Borneo muß es häufig der Fallsein, wenigstens bei den Frauen; denn ich höre von dem RajahC. Brooke , daß es bei ihnen eine sehr gewöhnliche Redensart istzu sagen, „wir weinten beinahe vor Lachen“. Die Eingebornen vonAustralien drücken ihre Gemütliserregungen sehr entschieden aus;mein Correspondent beschreibt sie als vor Freude umherspringendund mit ihren Händen schlagend und auch als häufig brüllend vorLachen. Nicht weniger als vier Beobachter haben bei solchen Ge-

15 Sir J. Reynolds bemerkt (Discourses XII, p. 100): „Es ist merkwürdig„zu beobachten, — es ist aber sicher richtig, — daß die Extreme, entgegengesetzter„Leidenschaften mit sehr wenig Abänderung durch eine und dieselbe Thätigkeit„ansgedrückt werden.“ Er führt als Beispiele die wahnsinnige Freude einer Bac-chantin und den Kummer einer Varia Magdalena an.