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Der Findling.

die er zufällig gewählt hatte, spät in der Nacht, da schon Alles schlief,in sein Haus zurück. Es traf sich, daß dem Alten Plötzlich eine Un-päßlichkeit zugestoßen war, und Elvire, um ihm zu helfen, in Er-mangelung der Mägde aufgestanden und in den Speisesaal gegangenwar, um ihm eine Flasche mit Essig zu holen. Eben hatte sie einenSchrank, der in dem Winkel stand, geöffnet, und suchte, aus derKante eines Stuhles stehend, unter den Gläsern und Caravinen um-her, als Nicolo die Thür sacht öffnete, uud mit einem Licht, daser sich auf dem Flur angesteckt hatte, mit Federhut, Mantel undDegen durch den Saal ging. Harmlos, ohne Elviren zu sehen, trater an die Thür, die in sein Schlafgemach führte, und bemerkte ebenmit Bestürzung, daß sic verschlossen war, als Elvire hinter ihm mitFlaschen uud Gläsern, die sie in der Hand hielt, wie durch einenunsichtbaren Blitz getroffen, bei seinem Anblick von dem Schemel,aus welchen! sie stand, auf das Getäfel des Bodens niederfiel. Ni-colo, von Schrecken bleich, wandte sich um uud wollte der Unglück-lichen beispringcn; doch da bas Geräusch, das sie gemacht hatte,uothwendig den Alten herbeiziehen mußte, so unterdrückte die Be-sorgniß, einen Verweis von ihm zu erhalten, alle Rücksichten; erriß ihr mit verstörter Beeiferung ein Bund Schlüssel von der Hüfte,da« sie bei sich trug, und als er einen gefunden, der paßte, warfer den Bund in den Saal zurück und verschwand. Bald darauf,da Piachi, krank wie er war, aus dem Bette gesprungen war undsie aufgehoben hatte, und auch Bediente und Mägde, von ihm zu-sammengeklingelt, mit Licht erschienen waren, kam auch Nicolo inseinem Schlafrock, und fragte was vorgefallcn sei; doch da Elvire,starr vor Entsetzen, wie ihre Zunge war, nicht sprechen konnte, undaußer ihr nur er selbst noch Auskunft auf diese Frage geben konnte,so blieb der Zusammenhang der Sache in ein ewiges Geheimnis;gehüllt; man trug Elviren, die an allen Gliedern zitterte, zu Bett,wo sie mehrere Tage lang an einem heftigen Fieber daniederlag,