144

Die Marquise von O....

dreht und gewendet, um sich an seine ihr innerstes Gefühl verletzendeNatur zu gewöhnen. Immer noch sträubte sie sich, mit dem Men-schen, der sie so hintergangen hatte, in irgend ein Verhältuiß zutreten: indem sie sehr richtig schloß, daß derselbe doch ohne alle Ret-tung zum AuSwurf seiner Gattung gehören müsse, und ans welchemPlatz der Welt man ihn auch denken wolle, nur ans dem zertreten-sten und uufläthigsten Schlamm derselben hcrvorgcgangcn sein könne.Doch da das Gesühl ihrer Selbstständigkeit immer lebhafter in ihrward, und sie bedachte, daß der Stein seinen Werth behält, er magauch eingefaßt sein, wie er wolle, so faßte sie eines Morgens, dasich das junge Leben wieder in ihr regte, ein Herz, und ließ jenesonderbare Aufforderung in die Jntelligcnzblätter von M... rücken,die man am Eingang dieser Erzählung gelesen hat.

Der Graf F..., den unvermeidliche Geschäfte in Neapel aus-hielten, hatte inzwischen zum zweitenmal an die Marquise geschriebenund sie aufgefordert, cs möchten fremde Umstände eintreten, welcheda wolltet!, ihrer ihm gegebenen stillschweigenden Erklärung getreuzu bleiben. Sobald es ihm geglückt war, seine fernere Geschäfts-reise nach Constantinopel abzulehnen, und es seine übrigen Verhält-nisse gestatteten, ging er augenblicklich von Neapel ab und kam auchrichtig nur wenige Tage nach der von ihm bestimmten Frist inM... an. Der Commandant empfing ihn mit einem verlegenenGesicht, sagte, daß ein nothwcndiges Geschäft ihn aus dem Hausenöthige, und forderte den Forstmeister auf, ihn inzwischen zu unter-halte». Der Forstmeister zog ihn ans sein Zimmer, und fragte ihnnach einer kurzen Begrüßung, ob er schon wisse, was sich währendseiner Abwesenheit in dem Hause des Commandantcn zngetrageuhabe. Der Graf antwortete mit einer flüchtigen Blässe: Nein.Hierauf unterrichtete ihn der Forstmeister von der Schande, die dieMarquise über die Familie gebracht hatte, und gab ihm die Ge-schichtserzählnng dessen, was unsre Leser so eben erfahren haben.