Periode der Originalgcnics.

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aber war insofern ein Kind der Zeit, als auch sie die Natnr und Wahrheitzum Maasstab der Dichtung machte, auch sie auf Originalwerke undauf Zeichnungen originaler Charaktere ausging, die Ausnahmen in derWirklichkeit suchte, wie die Regellosigkeit in der Kunst, und dies Allesmit demselben Unvermögen, da auf dieser Seite Sterne das Vorbildgerade so ward, wie auf der anderen Shakespeare. Trugen diese Ster-nianer und Swiftianer nicht ihre Poesie ins Leben, so nahmen sie sieunmittelbar daher, denn die meisten dieser Schriftsteller waren im Lebenselbst Originale, nach dem Begriffe der englischen Humoristen'^), undbildeten sich selbst vielfach in ihren Helden ab. Eine andere Einseitig-keit riß hier die Dichtung aber so tief herab, als sie dort war hinanfge-schroben worden; auf jener Seite bereitete man uns auf den Nihilismusder Romantik, auf dieser für den platten Materialismus der Unterhal-tnngSschrciberei vor. Was die Einbildung dort verdarb, das machteder praktische Verstand hier nicht besser; so schädlich sich der trunkeneSchwung dort erwies, so nachtheilig hier die nüchterne Trockenheit.Und nicht einmal vor ähnlichen Verirrungen und Ausschweifungenschützte diese Verständigkeit; die übertriebene Empfindsamkeit jenerschmachtenden Zeit der Regenmonate unserer Literatur fand hier auchZuflucht, so gut wie bei der Starkgeisterei. Nicht allein dort lag Wei-ther neben Götz, sondern auch ans dieser Seite Norick neben Tristram.Die Stelle neben der Empfindsamkeit nahm hier der Humor ein, unddies ist am sichtbarsten bei Jean Paul geworden, der die gegensätzlichenEigenschaften dieser beiden poetischen Schulen, von denen wir reden, derKraftgenies und der Humoristen, der Starkgeister und Originale, aufeine merkwürdige Weise vereinigt. Diesem Humor glückte es fast nir-genvö, ästhetische Würde und einen tieferen Gehalt zu behaupten; denNachahmern schien eö genug, wenn sic, wie Sterne, in Spirallinienmeilenweite Reisen machte» nach den nächsten Punkten und über Klei-nigkeiten grundtiefe Empfindungen heraufsenfzten.

Während so die Poesie bei ihren ersten Anstrengungen nach Selbst-ständigkeit und Größe sich in inneren Spaltungen durch Einseitigkeitund Nebertreibung aufreiben zu wollen schien, kamen noch andere

185) Wie Ben Jonson den ächten Humor definirt!

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