Drittes Buch.

-xHch kam nach Karthago, und rings umrauchte michdas Gewirr ausschweifender Liebe. Noch liebte ichnickt, und wünschte zu lieben; und bei meinem ge-heimen Bedürfniß haßt' ichs, nicht noch mehr zu be-dürfen. Ich suchte, was ich lieben möchte, wünschendzu lieben, und haßte meine Sicherheit, und einen Wegohne Fallstricke. Denn Mangel hatt' ich an innererSpeise, die du selbst bist, mein Gott, und mich hun-gerte nicht darnach; sondern ich war ohne Verlangennach unvergänglicher Nahrung: nicht, weil ich damiterfüllt war, sondern je leerer, je ekler. Und deßhalbwars meiner Seele nicht wohl! Elend und geschwür-voll warf sie sich außer sich, begierig gerieben zu wer-den von sinnlicher Berührung: Aber von BerührungBeseelter: sonst fände ja keine Liebe statt. Lieben undgeliebt werden war mir süßer, wann ich zugleich derLiebenden Körper genoß. Der Freundschaft Ader be-schmutzt' ich also mit dem Unflath der Fleischesbegier,und ihren Glanz verdunkelt' ich mit schnöder Geilheit.Und dennoch, schandvoll und ehrlos, that ich fein undgesittet in der Fülle meiner Eitelkeit. — Auch stürzt'ich hin in die Liebe, wie ick es wünschte. Mein Gott,meine Barmherzigkeit, mit welcher Gall', und wiegütig hast du diese Süßigkeit mir besprengt! Denn