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nicht Befürchten darf, bey der Durchsicht und Ausführungdesselben einzuschlafen oder gar einen Ekel zu bekommen.

Hamburg, den 14. März 1785. C. P. E. Bach."

Hiernach ist diese so überaus mühsame Arbeit nichtfür den kirchlichen Gebrauch, sondern für die Privat-Andachten gefertigt worden, bei welchen „in Zeitengemeiner Noth" die Litaneien von denen, die sich da-bei zusammen fanden, gesungen wurden.

Die Litanei, aus der katholischen Kirche herrührendund dort in Zeiten der Noth die öffentliche Fürbitte ver-tretend, war von Luther in deutscher Sprache und inmodificirter Form dem Gottesdienste der gereinigten Kircheeingefügt worden und bildete an Buss- und Bettagen langeZeit hindurch einen Theil der liturgischen Feier. Sie wurdeim Wechseigesange des Geistlichen mit der Gemeinde aus-geführt und enthielt eine Reihe von Klagen und Gebetevon ermüdender Endlosigkeit.

Ob die Litanei zu Bach's Zeit noch in der Kirchegebräuchlich war, oder nur in den Hausandachten frommerFamilien geübt wurde, ist eine Frage, deren Erörterungdem ausgesprochenen Zwecke der Arbeit gegenüber ohneWerth ist. Jedenfalls war die Ausübung dieses Ritualszu einem formellen Acte von herabstimmender Eintönigkeitgesunken. Die besondere Veranlassung zu dieser kunst-vollen Arbeit theilt der Herausgeber derselben in einerin hohem Grade Interesse erregenden Vorrede mit:

„Wer den Kennern ein klassisches Werk iibergiebt, macht sichder Ehre, der Herausgeber desselben zu sein, durch die stillschwei-gende Voraussetzung einer guten Aufnahme einigermassen würdig.

Ich kann zu dem, was Bach über den Zweck sowohl, als überden Gebrauch dieser seiner Bearbeitung eines der feierlichsten Gesängeder kirchlichen Anbetung sagt, nichts hinzuzufügen haben. Es wirdaber nicht überflüssig sein zu erwähnen, auf welche Veranlassung einso originales Denkmal der Kunst entstanden und wie es in meineHände gekommen ist.

Als vor einigen Jahren ein "neues Dänisches Gesangbuch heraus-gegeben ward, wozu ich ein Choralbuch besorgte, wurde unter an-deren auch die Litaney der Länge nach, auf eben die Art, wie hier