Gedanken auf. Die neuen preußischen Provinzen und Regierungs-bezirke behielten also die bestehenden Grenzen bei.

Die Friedensverhandlungen auf dem Schlöffe zu Nikolsburg führ-ten nach vier Tagen am 26. Juli zu einem Vorfrieden zwischenPreußen und Österreich, dem der offizielle Abschluß zu Prag am23. August folgte. Italien war bei den Verhandlungen in Nikols-burg nicht vertreten, es hoffte ja noch auf weitere Erwerbungen.Dessen Friede wurde erst am 3. Oktober abgeschlossen. Von densüddeutschen Staaten unterzeichnete Württemberg am 13., Badenam 17. und Bayern am 22. August. Eine Kuriosität: Das Fürsten-tum Liechtenstein schloß keinen Frieden. Der Rest des nach Augsburggeflüchteten Bundestages hielt am 24. August seine letzte Sitzung.

Die Lösung der deutschen Frage war bedingt worden durch denWillen, ein Eingreifen Napoleons zu vermeiden. Ohne diese Gefahrwürden vielleicht die Annexionen auf ein geringeresMaß eingeschränktund der neue Bund auch auf Süddeutschland ausgedehnt wordensein. So aber sorgte Vismarck in dem ihm freigegebenen Nordenpartikularistisch für ein starkes Preußen. Die Lösung sah partikula-ristischer aus, als sie war. Sie hatte sich ergeben, weil der Staats-mann nicht den hohen Militärs folgend es auf einen Krieg mitNapoleon ankommen lassen wollte. Er war kein Hasardeur, sonderner wog die eigenen Kräfte und die der Gegner ab und nutzte dieStunde, da Europa ruhig blieb, zu einer Zwischenlösung aus undlegte, wie wir sehen werden, bereits den Grund zu einer Erweiterungdes Bundes. Er vergaß nie, daß die Politik die Kunst des Mög-lichen ist.

Am Tage des Abschlusses in Nikolsburg brachte der französischeBotschafter Venedetti die weiteren französischen Wünsche vor: dieGrenzen von 1814 (Saarbrücken, Landau), Luxemburg (oder Ost-friesland). Napoleon bezeichnete in Paris das als eine strategisch-defensive Linie. In den nächsten Tagen entwand der französischeAußenminister Trouyn de Lhuys seinem Kaiser viel weiter gehendeForderungen, außer den genannten Stücken die bayrische Pfalz undNheinhessen mit der Festung Mainz, also einschließlich des Schlüsselsder Nheinstellung, eine durchaus offensive Grenze, die dem vonNapoleon verkündeten Nationalitätsprinzipe ins Gesicht schlug. Die

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