nis sahen, daß das Neich seinem Ende entgegengehe. Es ist nicht zubestreiten, daß es die Habsburger selbst waren, die sich in etwa ausdem Reiche zurückzogen und damit anderen Neichsständen ein Vor-bild gaben, ähnlich zu handeln. „^,. N. I. 0.17." schrumpfte zumSymbol des ErzHauses herab, der Gedanke an das Keilige RömischeNeich verblaßte auch in Wien.

Es war in Aachen, daß vor den nunmehrigen Herrn der altenKrönungsstadt des deutschen Reiches, den Kaiser der Franzosen, derösterreichische Gesandte trat, um seine Beglaubigung als kaiserlichösterreichischer Botschafter zu überreichen. Napoleon ergriff die Tra-dition Karls des Großen, Kaiser Franz verließ diese hehre Ver-lafsenschaft. Zwei machtvolle Kaiser drangen auf Mitteleuropa ein,vom Osten der Zar, vom Westen der Kaisergeneral. In Mitteleuropanimmt die eine Großmacht einen erblichen Kaisertitel an, Napoleonbietet eine gleiche Erhöhung Preußen an, doch dessen ewig schwanken-der König glaubt mit seiner Neutralität durch die schweren Zeitensich durchzulavieren, obwohl französische Truppen das englische Neben-land Hannover besetzt hatten. Der deutsche Kaiser und der Reichstagertrugen das, wie die Gefangennahme des Herzogs von Enghien aufNeichsboden, ohne Widerspruch.

6z. Der Krieg von 1805, Ende des alten Reichs

Friede von Preßburg. Neue Mediatisierungen. Dalberg.

Wer Rheinbund. Kaiser Franz legt die deutsch eKaiserkronenieder; Motive, Verhandlungen und rechtlicher Charakter

des Schrittes

England, wo William Pitt der Jüngere, sein größter Staatsmann,wieder die Leitung der Geschäfte übernahm, stand zunächst allein imKampfe wider Napoleon. Von seiner Insel aus trieb es eine kraft-volle Politik und warb um Bundesgenossen auf dem Kontinente.

Eine dritte Koalition sollte Napoleon bezwingen. Zunächst warnur der soeben zur Negierung gekommene Zar Alexander — auch dasnach langem Schwanken — zum Anteile bereit. In dem Vertragevom l l. April 1803 wurde das Programm des großen Briten fest-gelegt, das, wenn es zunächst auch nicht zur Ausführung kam, doch

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