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der Androhung eines europäischen Kongresses den Kessel vor einemÄberschäumen behüten und damit die Ansteckungsgefahr aufhebenwerde. Angesichts des empfindlichen Nationalgefühls war das weitgefehlt. Am 20. April 1792 erklärte die französische Negierung demSohne des eben verstorbenen Kaisers Leopold, dem „Könige vonUngarn und Böhmen", den Krieg. Erst einige Monate später wurdedieser, Franz II., zum Kaiser erwählt und übernahm erst damit dieVerantwortung für das deutsche Neich. Der Neichskrieg wurde erstam 22. März 1793 beschlossen, als die Franzosen längst in Mainzstanden.

In dem Kriegsbeschlusse hatte die Legislative feierlich erklärt, dasfranzösische Volk wolle keinen Krieg in Absicht auf Eroberungenführen, niemals seine Kräfte gegen die Freiheit eines Volkes ver-wenden. Es wolle die Verteidigung eines freien Volkes gegen denAngriff eines Königs. Sinter den schönen Theorien lauern aber dieInstinkte des Machtwillens und die Überlieferungen der Könige.Man verurteilt den gegenwärtigen Träger der Krone, bewundertaber die Erfolge seiner Vorgänger. Instinkte wirken in Demokratiennoch stärker als in Kabinetten. Den Franzosen lag auch der Gedankeeiner Propaganda für die eigenen Ideen, für diese in ihren Augenunfehlbar allgemein das wahre Glück bringenden Prinzipien nahe.„Diese Propaganda ... war für die Errichtung der Nepublik nichtnotwendig" — sagt Sorel — „Die Eroberung der benachbartenLänder war für die Erhaltung des Staates ebensowenig nötig. Aberdie Propaganda lag im Geiste der Revolution, die Eroberung indem des Volkes. Darum wurde der Tod Ludwigs (X VI.) entschieden,die Propaganda unternommen und die Eroberung der natürlichenGrenzen mit dem Gedanken des Triumphes der Nevolution ver-bunden." Anter den Girondisten waren Weltbürger, die es denanderen Völkern überlassen wollten, die Segnungen der Nevolutioninnerhalb ihrer Lande einzuführen und zu genießen. Die Jakobinererkannten aber die gewaltige Kraft, die der Krieg und Annexionenihrer Partei und Frankreich geben würden. Im Oktober 1792 tauchtzuerst das Wort von der Nheingrenze auf. Danton nimmt die Ge-danken der Legisien auf; er ist Fleisch von ihrem Fleische. Er ver-kündete Januar 1793 die natürlichen Grenzen Frankreichs am Ozean,

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