wurde dem Kaiser und seinen Erben für dieses Gebiet „die Superiori-tät und der Prinzipat" zugesichert, das ist praktisch die Souveränität.Das äußerte sich darin, daß es den Beschlüssen des Reichstages undder Jurisdiktion des Neichskammergerichtes, die in den alten Nieder-landen nie zur Geltung gebracht worden war, mit einer Ausnahmenicht unterstand. Dabei wurde dem „Oberherren" das Recht be°halten, Sitz und Stimme auf den Reichstagen und Deputationstagenauszuüben, auch einen Assessor zum Neichskammergerichte zu präsen-tieren. Als Äquivalent für den Schutz seitens des Reiches übernahmder Herr des Kreises eine Leistung an Geld wie zwei Kurfürsten, beieinem Türkenkriege wie drei. Ein Entgelt, der hinter dem ilmfangeund dem großen Wohlstande der Provinzen weit zurückblieb. ImGrunde legte der Vertrag dem deutschen Reiche eine Last auf, ohneeinen erheblichen Nutzen zu bringen. Wenige Jahre später wurde dieSchutzpflicht dadurch eingeschränkt, „daß in die Exekutionsordnungeine Bestimmung aufgenommen wurde, kraft deren diese Ordnungnur denjenigen Ständen zugute kam, die sich in Landfriedenssachender Gerichtsbarkeit des Kammergerichts unterwarfen".

Rechtlich waren die Niederlande nur ganz locker noch mit demReiche verbunden. Wie aber wäre es gegangen, wenn Karl V. die„spanische Sukzession" in der Kaiserwürde hätte durchsetzen können?Dieses von dem deutschen Zweige der Habsburger sehr ungern auf-genommene Projekt sah im Grunde eine erbliche Kaiserwürde unddaneben eine erbliche deutsche Königswürde, zwischen den beidenHabsburgischen Linien wechselnd, vor. Auf Karl sollte sein nur dreiJahre jüngerer Bruder Ferdinand als Kaiser folgen, Karls Sohn undErbe für Spanien und die Niederlande, Philipp, zum deutschen Königegewählt werden. Nach des Oheims Tode sollte die Kaiserwürde anden Spanier fallen, die Königswürde an seinen Vetter, den Deutsch-habsburger Maximilian. Menschlichem Ermessen nach hätte das einlanges Kaisertum des Spaniers bedeutet, ein kurzes für die beidenÖsterreicher. Ferdinand und Philipp erklärten sich einverstanden,doch die Österreicher leisteten stummen Widerstand. Die Kurfürstenwurden gar nicht gefragt. Dies Projekt zerschmolz.

Als Karl sich zur Ruhe setzte, fiel Spaniens Krone mit den Neben-ländern Neapel, Mailand und den Niederlanden an Philipp. Damit

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