werden namentlich Augsburgs Großkaufleute eine politische Kapital-macht.

Ganz anders im Norden, wo die landesherrlichen Städte weitstärker hervortreten. Die Landesherren im Altgebiete wie auf demKolonialboden ließen ihren Städten in Handel und Verkehr und dersich daraus ergebenden Politik einen weiten Spielraum. Doch hatteeine Neichsstadt, Lübeck, dank ihrer außerordentlich günstigen Lagean der in den alten Kulturraum am tiefsten einschneidenden Buchtder Ostsee, die Führung. Die zweite Neichsstadt der Hansa, Köln,mit ihrer nach Nordwesten gerichteten Fernhandelsstellung hat inihr öfter eine von der lübischen Auffassung abweichende An-schauung vertreten. Die Hansa war ein Bund ohne klare Einzel-verpflichtungen. Der gemeinsame Geist ersetzte die Paragraphen.Er war zuerst eine Interessengemeinschaft von Einzelkaufleuten. Manhätte keine Jubiläen feiern können, denn niemand konnte und kann einJahr für die Entstehung angeben. Die Hansa knüpft an Ostseefahrtenund besonders an die Verbindung mit Wisby auf Gotland an. Dieherrlichen Nuinen, denen das nordische Klima nicht viel anhabenkonnte, bezaubern heute noch den Fremden, den der Nuhm der Vorlän-der und der Deutschen dorthin zieht. Als 1295 der Oberhof für Now-gorod von Wisby nach Lübeck verlegt wurde, war der Mittelpunkt derHansa von der äußeren Vasis nach der inneren, noch vielseitigeren,überführt. Aus dem Bunde von Einzelkaufleuten wurde eine Interes-sengemeinschaft der Heimatstädte. Am Blute der ersten Begründerwar Westfalen am stärksten beteiligt. Der Handel war und bliebder Kern des Denkens der hansischen Kaufleute, seine Voraussetzungwar die Schiffahrt, in der ihre Koggen mit ihrer charakteristischenForm der Segel den Vorsprung hatten. Die Geltung der Hansischenstützte sich weiter auf die technische Schulung der Kaufleute, aufÜberlegenheit in Buch- und Rechnungsführung, in Warenkenntnisund Übersicht über die Absatzmärkte. Die Hansischen gründeten inden städtelosen Gebieten des Nordens und Nordostens Stationenund Städte. Der Geist hervorragender Unternehmer baute denKörper der Hansa. So traten Norden und Nordosten unter ihrenüberwältigenden wirtschaftlichen Einfluß. Es war eine große Auf-gabe, gleich der Venedigs, wirtschaftlich zwischen den Ländern des

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