LIVRE IX, 17;

A d'Hyver, & par laquelle auffi à l'aide du compas conduit avec artifice, l'on décrit tous les Chap. IV.effets que cet Aftrc fait dans le monde,

On entend par le monde tout ce que comprend la nature & mefme le Ciel & les Etoi-les. Le Ciel eft ce qui tourne incefTamment au tour de la terre ck de la mer fur un Efïieu,dont les extremitez font comme deux pivots qui le foûtiennent : car en ces deux endroitsla puiffance qui gouverne la Nature, a fabriqué & mis ces deux pivots comme deux cen-tres, dont l'un va de la terre & de la mer rendre au haut du monde auprès des Etoiles duSeptentrion, l'autre eft à l'oppofite fous terre vers le Midy ; & au tour de ces pivots cora-* me au tour de deux centres elle a mis ce que l'on appelle en grec Po/ijc'eft-à-dire de pe- *■&"#>tits moyeux pareils à ceux d'une roue' , ou de mefme qu'à un tour, fur lefquels le Ciel tour-ne continuellement. D'ailleurs la terre & la mer font natutellement au milieu pour fervirB de centre, & ces chofes font difpofées par la nature de telle forte, que le Pole le plus élevéeft vers la region Septentrionale, & l'autre du collé du Midy eft caché fous la terre. Deplus entre ces deux Poles il y a comme une ceinture qui traverfe obliquement vers le Mi-dy , & qui eft compofée de douze Signes qui font naturellement reprefentez par la difpo-fition des Etoiles diviféesen douze parties égales. Ces Etoiles avec le refte des autresqui luifent au monde, tournant au tour de la terre & de la mer , font leurs cours fuivantla rondeur du Ciel. Or toutes ces Etoiles font neceflairement en certain temps tantoftvifibles, tantoft invifïbles, parcequ'il y a toujours fix des Signes qui tournent dans le Cielfur l'Honfon, & fix autres qui eftant fous la terrene fe voyent point. La raifon pour la-quelle il y a toujours fix de ces Signes fur l'Horizon , eft qu'autant qu'il y a de caché dudernier Signe qui s'abbaiffe fous la terre par le tournoyement du Ciel qui l'emporte ne-C ceffairement, il yen a autant à l'oppofite, que la mefme necefïité du tournoyementfait fortir des lieux où il eftoit caché, pour paroiftre à nos yeux.

Les douze Signes qui occupent chacun la douzième partie du Ciel, ont leur cours ner-petuellement d'Orient en Occident & au deffous d'eux par un contraire mouvement laLune, Mercure , Venus & le Soleil mefme, ainfi que Mars, Jupiter & Saturne, vont com-me s'ils'montoient par des degrez du couchant au levant, chacun par un cours particulier& different en durée. Car la Lune fait le fîen en z8 jours & un peu plus d'une heure, &fait le tour du Ciel, à prendre du point d'un Signe jufqu'au mefme point, ce qui eft lemois Lunaire. Le Soleil en l'efpace d'un mois parcourt un Signe qui eft la douzièmepartie du Ciel, & ainfi paffant en douze mois par l'intervalle de douze Signes, loifqu'il_ eft revenu au point du Signe d'où il eftoit party, il a accomply une année : & il ne faitqu'une fois en douze mois le circuit que la Lune fait treize fois. L'Etoile de Mercure &celle de Venus allant au tour du Soleil qui leur fert de centre, retardent quelquefois, &cquelquefois demeurent en arrière, faifant comme des Stations à caufe du tour particulierqu'elles font : Ce qui fe voit manifeftement lorfque l'Etoile de Venus, fuivant le Soleil,paroift encore après fon coucher fort luifante, & eft appellee Vefperrugo ; ou lorfqu'elle le étoile <f< Mrprecede &fe levé devant le jour, auquel cas on la nomme Lucifer : Delà vient aufïi queces deux Pianettes demeurent quelquefois plufieurs jours à parcourir un Signe ; d'autre- ft ^fois elles pafTent plus promptement en un autre, & quoyque le temps qu'elles mettent àpaffer dans chaque Signe, foit inégal, elles font pourtant toujours leur cours égal, parcequ'autant qu'elles fe font arreftées au commencement en quelques Signes^ autant s'avan-cent-elles après en d'autres, lorfqu'elles font délivrées de ce qui les arreftoit. Le cours deEl'Etoile de Mercure eft telqu'en3éo jours paffant par tous les Signes, elle parvient jus-qu'au point d'où elle eftoit partie pour commencer fa courfe, faifant un égal chemin, deforte qu'elle eft environ trente jours dans chaque Signe.* L'Etoile de Venus parcourt l'efpace d'un Signe en * 30 j ours, lorfqu'elle n'eft point cm-

i>

car il faut auflî au lieu de crefcentis mettre decrefcentis^mC-qu'il n'eft pas vray que les ombres des Gnomons commen-cent à croiftre après le Solftice d'Hyver , parce qu'au con-traire , c'eft le temps où elles commencent à diminuer juf-qu'au Solftice d'Efté où elles font les plus courtes.

4. De petits moyeux. Aulugele dit que outre lescinq cercles ordinaires ,fçavoir l'Equinoétial^esdaixTro-

piques&les deux Polaires, M. Varro en mettoit encoredeux autres plus petits qui touchent immédiatement l'axequi les traverfe.

5. Enxxx. jour s.Vitruve a dû entendre plus de 4.0jours, parce que le chemin que Venus fait dans les douzeSignes n'iroit qu'à 400 jours, fuppofé que n'eftant pointempefehée elle ne demeurait que 40 jours dans chaque Signe.