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L I V R E VJ. ios

A II faut done en premier lieu établir une regie de la proportion, afin de voirprecifé- Chatment de combien on s'en peut départir : enfuite il faut tracer un plan du baftiment quel'on entreprend, qui contienne les longueurs & les largeurs dont on prend toutes les pro-portions qui produifent cette beauté d'afpecl: qui fait qu'en voyant un Edifice , on s'ap-percoit aisément qu'on y abienobfervé l'£«ryf^wie,dontjepretens maintenant parler, L* belle fnpor.enfeignantpar quel moyen on y peut parvenir. Je commence par les Cours des maifons,& j'explique comme elles doivent eftre faites.

niere dans la veuë Se dans l'ouye que dans toutes les autresactions dans lefquelles l'ufage Se l'accoutumance nous don-nent une habitude & une telle facilité que nous faifons cent

P chofes qui font neceffaires pour les accomplir, fans fonger

.** que nous les faifons ; comme il paroift lorfque l'on jouefur le lut une piece que l'on a apprife : car alors fans fon-ger à choifir les cordes que l'on pince, &fans penfer auxdifférentes touches fur lefquelles les doits doivent eftre po-fez, & bien fouvent fans faire reflexion fur ce que l'on fait,on joue fort correctement cette piece. Tout de mefme fansque nous fongions aux règles de la perfpeétive, & fans quenoftre imagination examine expreflément les raifons & lesdifferens effets de l'éloignement, qui dependent de l'etrcf-fiiïèmentdes angles que forment les lignes vifuelles, &deraffbibliilèmentdes teintes des objets, le fens commun man-que rarement à obferver ces circonftances ; Se s'il arrivelorfqu'il y manque quelquefois que la peinture ou la per-fpeétive nous trompe , c'eft une marque bien certainequ'il n'y manque pas d'ordinaire.

p De forte que pour rendre neceflairela precaution que Vi-truve veut que l'on apporte par le changement des propor-tions contre les tromperies que l'éloignement & l'obliquitédes afpects pourroient caufer, il faudroit fuppofer que toutce qui appartient à la veue depend de l'œil ; ce qui n'eft pasvray,parce qu'elle fe fert toujours du jugement du fens com-mun qui la redreflê -, Se il n'arrive gueres que ce jugementluy manque ; autrement la perfpeétive Se la peinture trom-peroient toujours : parce qu'il n'y a pas plus de raifon deprendre un rond pour une ovale, quand il eft veu oblique-ment, que de prendre une ovale pour un rond quand cetteovale eft peinte pour paroiftre ronde.

Ces raifons qui à la vérité ne font pas capables dedétrui-re tout à fait celles que Vitruve a eues quand il a étably fonprécepte du changement des proportions , peuvent néan-moins eftre confiderables pour luy donner des reftridtions& empefeher que l'on n'enabufe en confiderant ce que Vi-

D truveluy-mefme reconnoift, fçavoir que pour en bienuferil faut beaucoup d'efpritfic de doctrine, Se mon opinion eftqu'il fe rencontre peu de cas où cette règle du change-ment des proportions puifle avoir lieu : Car fuppofé quel'on vueille mettre une ftatue fort haut ,on peut bien luydonner une grandeur Cololïàle ; mais c'eft afin qu'elle pa-roiffê Coloflale, Se non pas pour empefeher que l'éloigne-ment ne la faflè paroiftre trop petite : parce que quand ileft neceflairequ'unechofe foit petite, il faut auffi qu'elleparoillê petite. C'eft pourquoy je ne croirois pas que la te-lle de cette ftatue Coloftale quelque haut-élevée qu'elle pufteftre, duft eftre faite plus grande Se avoir uneautre propor-tion qu'elle auroit en une ftatue que l'on verroit de plusprés : Parce qu'il faut qu'une telle éloignée paroifle petite,autrement la ftatue paroiftroit difforme, fa telle paroiflantt-avoir une proportion qu'elle nedoitpas avoir. Dans la cé-lèbre hiftoire de Phidias Se d'Alcamenc, dont l'un qui chan-gea les proportions d'une ftatue de Minerve, parce qu'elledevoit eftre placée en un lieu fott élevé, reçut une grandeapprobation ; il paroift que celuy qui l'a écrite n'entendoitpas la chofe dont il parloit :car il dit que Phidias pour faireque le vifage delà Deeftè parull beau, luy avoit fort élar-gi les narines, afin que la grande diftance , les fift paroiftreautrement Se avec la proportion qu'elles doivent avoir :& il eft certain qu'un nez pour peu qu'il foi't élargi, le doitparoiftre encore davantage par le racourciflement que l'af-peét éloigné & élevé luy peut donner. Et je croy que cetteparticularité jointe aux raifons cy-devant alléguées , peu-vent rendre la vérité de cette hiftoire un peu fufpeéte.

Je croy qu'il en eft de mefme dans l'Architecture que dansla Sculpture, & que l'œil accouftumé à fes proportions, ain-fi qu'il l'ell à celles du corps humain, ne doit point fe plai-re à les voir changées ; Se elles ne le fçauroient eftre fansqu'il s'en apperçoive : mais quand mefme ce changementpourroit tromper le fens commun, & que l'on en uferoitfeulement pour faire paroiftre les chofes élevées auffi gran-des que celles qui font en bas j cela ne feroit point un boneffet; parce qu'il ne faut pas que les parties qui font au hautdes Edifices paroifïbient auffi grandes que celles qui font enbas, puifqu'elles ne le doivent pas eftre en effet. De forteque l'on peut dire que fi l'on vouloir changer les proportions,ce devroit eftre plutoft en diminuant celles des chofes quifont placées en des lieux élevez qu'en les augmentant, puisqu'il eft feant aux chofes qui font portées Se foutenues d'ê-tre plus petites que celles qui les foûtiennent. Enfin les an-ciens Architectes en ont toujours uféainlî : car quand Vitru-ve rapporte quelles efioient les proportions qu'ils don-noient aux grands Edifices, dont on peut dire qu'il prefenteun modèle dans les Scenes des Theatres, il fait voir que legrand exhaufïèment ne faifoit point changer les propor-tions ; le troifiéme ordre des Scenes qui eftoit extrêmementhaut Se fort éloigné de la veue , n'ayant point d'autres pro-portions que les autres, tant en ce qui regarde le rapportque les parties d'un ordre ont les unes aux autres, qu'en cequi regarde la proportion d'un ordre entier à un autre j'aytraité cette queftion au feptiéme chapitre de la féconde par-tie du livre de 1 Ordonnance des cinq efpeces de colonnesfelon la méthode des anciens ; ce Problème me paroiflantallez important pour mériter d'eftre examiné un peu plusferieufement qu'on n'a fait depuis peu dans un ouvraged'Architecture où traitant ce fujet,& l'Auteur rapportant cequi eft contenu dans cette notte, il fait femblant de negli-get mes raifons pour s'attacher a ma perfonne, qu'il atta-que par des railleries , mais d'une manière allez chagrinepour faire croire qu'il a du dépit de fe fentir convaincu Seréduit àne répondreque pardes injures : car au lieu de fai„re voir que ce que j'ay avancé n'eft pas vray, fçavoir queles anciens n'ont point pratiqué ce changement des propor-tions, on lépondfeulement que j'ay reconnu moy-mefme lanecelfité qu'il y a de le faire, lorfque j'ay mis au haut del'Arc de Triomphe ,que le Roy fait baftir au bout de l'a-venue de Vincennes, une ftatue' de trente piez de haut, afindit-on qu eftant fort élevée, elle paroiffê avoir fa grandeurnaturelle: & fur ce que j'ay déclaré que ce n'eft pas-là monintention, Se que je fais cette Statue Coloflale afin qu'elleparoiffê Coloflale ; on me répond que j'ay donc tort detrouver trop grand l'entablement des trois colonnes deCampo vaccino qu'on avoué' eftre à'une exorbitante & mon-flrueufe grandeur , puis qu'on peut croire que l'Architecte aeu deflêin de faire paroiftre ces edificesColoffauxrmais il fau-droitdire qu'il a voulu faire paroiftre ces entablemensCo-lolfaux , c'eft-à-dire les faire paroiftre plus grands qu'ilsne doivent eftre ; de mefme que j'ay eu deflèin de faire pa-roiftre la Statue' Equeftre de l'Arc de Triomphe plus gran-de qu'un homme & un cheval ne doivent eftre. Or ce n'eft:pas cela qu'on veut dire ; car on pretend que l'élévation ex-traordinaire de cet entablement le doit faire paroiftre avoirfa grandeur ordinaire quoyqu'il ne l'ait pas : Se c'eft ce quieft en queftion.

On répond encore avec plus de negligence à mon fé-cond argument fondé fur ce que h TV - ac ne nous trompeque rarement -, car quoy a»*** 1 ' demeure d'accord, quefi ce-la eft, il ne faut poi»»- changer les proportions, on fe con-tente de répondre que la veue trompe quelquefois les en.

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