achtung änderte und modelte seine Überzeugungen bis ins Alter immer wiederum. Es gab wohl keinen zweiten Mann in Europa, der über einen solchen Reich-tum von Beobachtungen und Erfahrungen verfügte. Denn wer kannte wie er fastalle Länder Europas, ihre Regenten und Minister, ihre leitenden Kreise, wer hatteso offenen Auges alle denkbaren Zustände, Sitten, Institutionen, alle Spiel-arten des Volkscharakters, des Klassengeistes so beobachtet? — Das ermög-lichte ihm nun eben, stets rasch jede neue Erfahrung in den Schatz des Vor-handenen einzufügen, Menschen und Verhältnisse richtig zu beurteilen undentsprechend zu handeln. Ein starkes Selbstbewußtsein und eine stetsschlagfertige, oft mehr durch genialen Instinkt als Überlegung geleiteteEntschlußfertigkeit machten ihn dann zu dem handelnden Staatsmann, derin zwei Minuten erledigte, worüber seine Ministerkollegen tagelang gesessen,ohne zu einem Entschluß zu kommen. (Gustav Schmoller, Vier Briefe überBismarcks sozialpolitische und volkswirtschaftliche Stellung und Bedeutung,1898.)

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