métaux

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§ II. - — Z inc (Zn).

1. Préparation. — Les minerais de zinc sont le sulfure dezinc ou blende et le carbonate de zinc ou calamine; cesminerais (qu'on trouve en Sibérie, Belgique, Angleterre)sont grillés à l'air, ce qui les transforme en oxyde de zinc.

Cet oxyde est réduit par le charbon à haute tempéra-ture ; le zinc distille et est condensé.

C A

Fig. 253.

Une cornue G fortement chauffée contient le mélanged'oxyde et de charbon ; une allonge A située hors du fourtermine la cornue ; elle permet l'évacuation des gaz de laréaction et la condensation du zinc.

2. Propriétés. — Le zinc est un métal blanc bleuâtre,de densité 7 environ; il fond à 410° et distille à 10i0°; ilse ternit à l'air humide par suite de la formation d'unecouche d'oxyde ou de carbonate qui protège la partie sous-jacente du métal. C'est pour cette raison qu'il est employéà couvrir le fer qu'il protège de l'oxydation (fer zingué).

On fabrique des feuilles et des clous de zinc qui serventà couvrir les toitures : ces feuilles ne sont pas altérées parla rouille comme les tôles employées parfois au mêmeusage.

L'oxyde de zinc ou blanc de zinc est un corps blancqu'on prépare en oxydant par l'air la vapeur de zinc ; celui-ci est chauffé et un courant d'air emporte les vapeursqui se transforment en oxyde et se déposent dans deschambres ad hoc. Cet oxyde sert à préparer la peinture auzinc ; celle-ci a l'avantage sur celle au plomb de n'être pasvénéneuse et de ne pas noircir sous l'influence des émana-tions sulfhydriques. Aussi la peinture au zinc tend-elle àremplacer de plus en plus celle à la céruse.