LIVRE III.

— MÉTAUX ET SELS

CHAPITRE IMétaux.

§ I. — Fer et composés.

\. Etat naturel. — Le fer se trouve à l'état naturel encombinaison dans de nombreux minerais : oxydes anhydresou hydratés (hématite, fer oligiste, limonite, etc.), carbo-nate de fer ou fer spathique et sulfures de fer; ces dernierssont ramenés par grillage à l'état d'oxyde : le gaz carbo-nique se dégage et le soufre uni à l'oxygène s'en va à l'étatde gaz ou anhydride sulfureux.

2. Métallurgie (lu fer. — a) Suivant la proportion decarbone allié au fer, on distingue : la fonte, l'acier, le ferdoux.

Fontes. — Ce sont des produits riches en carbone (2 à'i °/ 0 ), caractérisés par une température de fusion relative-ment basse (1200 à 1300°), une très grande fluidité, ce quiles rend propres au moulage ; mais elles ont une faiblerésistance à la rupture, une grande fragilité et une malléa-bilité nulle.

Fers et Aciers. — Ils forment une gamme continue demétaux depuis le fer pur ou extra-doux ne contenant quedes traces de carbone jusqu'aux aciers extra-durs contenantde 0,8 à 1 °/ 0 de carbone.

La température de fusion de ces corps et la plupart de