LIVRE VII.

ÉLECTRICITÉ

CHAPITRE INotions préliminaires et définitions.

§ I. — Différentes formes de l'énergie.

On appelle Énergie la faculté que possède un corps, ouun système de corps, de produire du travail. Une pierre quitombe, par exemple, possède de l'énergie.

L'énergie peut se trouver sous quatre formes : Energiemécanique ; Energie calorifique ; Énergie chimique ; Éner-gie électrique.

Les deux premières sont familières à chacun ; nous avonsvu en Thermodynamique les relations qui existaient entreelles.

La chimie montre la présence de l'énergie dans les com-binaisons des corps ; par exemple le charbon, par la com-bustion de son carbone, c'est-à-dire son union avec l'oxy-gène, produit un dégagement de chaleur que l'on peut àson tour convertir en énergie mécanique. C'est le rôle de lamachine à vapeur d'effectuer cette transformation.

Enfin, nous verrons dans le courant de cette étude lesmanières de produire l'énergie électrique par la transforma-tion de l'énergie prise sous une quelconque de ses troisautres formes. Inversement, il sera possible de transformerl'énergie électrique et de reproduire l'énergie sous l'unedes autres formes.

§ II. — Générateurs d'électricité.

Ce sont les appareils qui nous permettront de transformerl'énergie prise, sous une forme quelconque, en énergie élec-