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CHIMIE

leurs autres propriétés varient d'une manière continue avecla teneur en carbone. Le point de fusion descend de 1650à 1400, la malléabilité diminue, la résistance croît quand laproporlion de carbone augmente.

Il n'y a donc pas de différence absolument tranchée entreles fers et les aciers ; et les aciers extra-doux peuvent êtreconsidérés comme intermédiaires entre les fers et les aciers.Aujourd'hui ou réserve le nom d'aciers à ceux de ces-alliages qui ont été fondus, et le nom de fers à ceux quiont été obtenus à une température inférieure à leur pointde fusion.

Les aciers durs ont de plus une propriété que ne pos-sèdent pas les fers, celle d'être modifiés considérablementpar la trempe.

b) Haut fourneau. — Il faut extraire le fer de l'oxydeet en outre l'isoler de là gangue argileuse qui est mélangéeau minerai. Pour obtenir le premier résultat, il faut réduirel'oxyde par le charbon ; pour le deuxième, il faut amener la

gangue à former un produit fusiblequ on séparera facilement.

Si la gangue argileuse contientde la silice SiO 2 , on ajoute ducarbonate de chaux de façon àformer avec la chaux un silicate ;ce carbonate est dit castine. Si leminerai avait une gangue basique(carbonate de chaux), on ajoute-rait de la silice (erbue) pour formerencore un silicate 1 .

Ces opérations s'effectuent dan»les hauts fourneaux (seuls usitésactuellement). La ligure 240 re-présente le schéma d'un haut four-

en

ueulard, V est la cuve, E les étalages ;T des tuyères amènent de l'air ; C est le creuset.

1. Ces silicates ou laitiers sont des verres à hase de chaux et d alumine.