courant électrique

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par les relations de l'énergie électrique avec l'énergie méca-nique, la raison du choix de cette unité.

On constate qu'en tous les points d'un même circuit telque A B C D, ferme et ne présentant pas de dérivation telleque BX, DY, l'intensité du courant est la même.

§ III. — Quantité d'électricité.

La terminologie employée en Electricité emprunte beau-coup d'expressions à l'Hydraulique ; on a le courant élec-trique, comme on a en hydraulique un courant d'eau. Cedernier débite une certaine quantité d'eau par seconde : paranalogie on dira que le courant électrique débite une cer-taine quantité d'électricité par seconde. C'est une simplemanière de parler, car l'électricité n'est pas une substancepondérable, quoique l'on parle parfois du « fluide élec-trique >>. La quantité d'électricité ne correspond donc à riende réel et n'est que le produit de notre imagination assimi-lant le courant d'eau au courant électrique.

Par définition, le courant électrique de 1 ampère d'intensitédébite une quantité d'électricité égale à l'unité par seconde.Cette unité se nomme le Coulomb ; le courant de 1 ampèredébite 1 coulomb par seconde. Le coulomb est doncl'ampère-seconde ; on emploie fréquemment comme unitéson multiple, l'ampère-heure.

Il résulte de ce ' qui précède que la même quantitéd'électricité passe en tous les points d'un même circuitfermé et sans dérivations.

§ IV. — Potentiel. Volt.

Le circuit électrique peut passer dans un conducteurACB, reliant deux points A, B, avec une intensité variable ;par analogie avec l'eau circulant dans une conduite, avecvin débit plus ou moins fort suivant la pression qui la forceà passer, on attribue à une caractéristique du courant la