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„In keinem Fall? Ach, ich fürchtete so!" sagteUrs. Lcslic mit niedergeschlagenem Ton.

„In keinem Fall? O ja doch, cs kann Fällegeben! Aber war' cs nicht besser, wenn ich das jungeWeib selbst sähe und mich vergewisserte, daß Ihr wohl-wollendes Herz Sic nicht getäuscht hat?"

„Das ist ganz mein Wunsch," sagte Mrs. Lcslic;„sic ist eben im Hanse. Ich will nach ihr klingeln."

„Sollten wir nicht allein scpn?"

„Ganz gewiß; ich werde Sic mit ihr allein lassen." -

Man schickte nach Alice und sic erschien.

„Dieser fromme Mann," sagte Mrs. Leslcc, „willeinige Augenblicke sich mit Euch besprechen, mein Kind.Fürchtet Euch nicht; er ist der Beste der Menschen."Mit diesen crmuthigcndcn Worten verschwand die guteDame, und Alice sah vor sich einen großen, schwarzenMann, mit einem Kopf der auf der Stirne kahl, hin-ten aber breiter war als vor», mit einer Brille anseinem Paar scheuer, durchdringender Augen, und miteinem Gesicht, dessen jetzige Züge noch zeigten, daßer als jüngerer Mann mußte schön gewesen scpn.

„Meine junge Freundin," begann der Bankier,indem er sich setzte, nachdem er einen langen prüfen-den Blick ans das schöne Angesicht geworfen, welchesunter diesem Blick erröthctc, „Mrs. Lcslic und ichhaben uns über Eure zeitliche Wohlfahrt besprochen.Ihr sepd unglücklich gewesen, mein Kind?"

„Ach — ja wohl!"

„Gut, gut, Ihr sepd sehr jung; wir muffen nicht