32

daß dieser Mensch, der so kühn war, es nicht bei wei-tem minder geworden scyn würde, hätte er gewußt,daß seine Schliche anderwärts, daß, sie mir bekanntwaren, daß ich wache und entschlossen sey, zu Eu-rer Werthcidigung alle Mittel auszubieten, die in mei-nen Kräften standen? Wißt Ihr nicht, daß, wennder Mensch nur allzuoft mehr ver'pricbt, als er zuhalten vermag, er auch ni t selten mehr als ervollbringen kann, androht? Wißt Ihr nicht, daßdie Lasterhaftigkeit nicht blos auf ihren eigenen Kräf-ten beruht, sondern auch eben so'sehr auf demSchwachmulhe, dem Schrecken Anderer?"

— „Gerade was Perpetua sagte," —dachteDon Abbondio abermals, ohne zu bedenken, daß ge-rade dieses besondere Zusammentreffen der MeinungenFriedrich Borromco's und seiner Magd, bei Betrach-tung dessen, was er hätte lhun sollen und können,sehr wider ihn zeuge.

„Ihr aber," fuhr der Cardinal fort und schloß,„habt nichts weiter gesehen, nichts weiter sehen wol-len, als zeitliche Gefahren, kein Wunder also, wennsie Euch so groß erschienen, daß Euch nichts außerihnen beachtenswerth blieb!"

„ Habe ich sie doch auch gesehen, die Gesichter, "brach Don Abbondio unwillkührlich aus, „habe ihreWorte gehört. Euer Eminenz baben gut reden; aberman muß sich nur in die Haut eines armen Geistli-chen denken, man muß so etwas selbst erlebt haben."