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daß ich Sie heute nicht, und in alle Zukunft nicht mehr sehe; denn ausIhren Fragen würde sehr viel Kummer und sehr viele Traurigkeit hervorgehen. Dann lebe ich fort, wie ich bisher gelebt habe. Ich werde Ihnen,wenn Sie kommen, einstens schon alles enthüllen, wie cs meine Pflichtund meine Verbindlichkeit ist. Ich sende Ihnen viele sehr schöne Grüße.Cölestc."

Hugo faltete das Papier wieder zusammen, zog seine Brieftasche her-vor und legte das Schreiben hinein.

Das Mädchen, welches mit ihm fuhr, beobachtete ihn eine Weile,dann sagte es: „Haben Sie den Brief gelesen?"

„Ja," antwortete Hugo.

„Dann hat mir meine Gebieterin aufgctragcn, Sie zu fragen, obwir zu Ihr fahren sollen, oder ob Sie an irgend einer andern Stelle ausdiesem Wagen zu steigen wünschen."

„Wir fahren zu Ihr," antwortete Hugo.

„Dann braucht der Kutscher keine weitere Weisung," sagte das Mäd-chen, „er weiß schon, wohin er lenken soll."

Mit diesen Worten lehnte sie sich wieder in den Wagen zurück, unddie beiden Miteinanderfahrenden redeten von nun an keine Sylbe mehrzu einander.

Der Wagen rollte indessen sehr rasch dahin, und war bereits, wieHugo bemerkte, in der Hauptstraße einer der Vorstädte, ziemlich weit vonder Stadt entfernt.

Endlich schwangen sich die Pferde von der Straße ab, und fuhrendurch das Thor eines Gartens hinein, wie sie in den entfernten Theilender Vorstädte noch häufig zwischen den Häusern liegen. In dem Gartenging ein breiter langer Sandweg zurück, auf dem man die Räder nichtrollen hörte, und führte einem weißen schönen Häuschen zu, welches zubeiden Seiten und rückwärts mit großen dichten Linden umgeben war,und nur mit der Stirne über die andern nicdern Gebüsche des Gartensauf die Straße der Vorstadt hinaus sah. Vor dem Thore dieses Hauseshielt der Wagen. Das Mädchen stieg aus, Hugo folgte, und der Wagenfuhr wieder davon. Das Mädchen führte nun Hugo eine kurze breiteTreppe hinauf, schloß zwei Thüren auf, und geleitete ihn in die einzigeWohnung, welche das Häuschen im ersten Geschosse enthielt. Es warenvier Zimmer in der Reihe, und ihre Thüren waren durch und durch offen.