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Nacht erkennen konnte, das Thai erweiterte, und sie wieder auf einemziemlich steilen Wege herab stiegen. Der Hvlzknecht hielt sich bei Tibu-rius auf, unterstützte ihn, und leitete ihn an dem Arme abwärts. Alssie wieder in der Ebene waren, und noch eine Strecke zurück gelegt hat-ten, standen kleine Häuschen mit Lichtern da.

„So," sagte der Hvlzknecht, „wir sind hier an Ort und Stelle. Ichbin weiter mit Euch gegangen, als mein Weg war, weil Ihr so krankseid und nicht fort kommen könnt; aber hier ist es schon recht leicht, gehtnur noch die Gasse hinein, und dann gerade fort, da werdet Ihr bereitsdie Häuser kennen. Ich muß umkehren, weil ich nun beinahe zwei Stun-den nach Hause habe, weil die Nacht kurz ist, und ich um drei Uhr wiederaufbrechen muß."

„Lieber, guter Mann," sagte Tiburius, „ich kann Euch ja gar nichtbelohnen, weil ich kein Geld habe; denn dasselbe hat immer mein Die-ner, der jetzt nicht hier ist. Geht nur mit mir in meine Wohnung, daßich Euch Eure Gutthat vergelte, oder nehmt hier meinen Stock undleihet mir den Euren, ich bleibe noch bis tief in den Herbst hier, heißeTheodor Kneigt, und wenn Ihr oder ein Anderer den Stock bringet, umihn gegen den Euren auszutauschen, so werde ich meine Schuld mit Ge-wissenhaftigkeit zahlen."

„Denkt nur," sagte der Holzknecht, „daß ich auch noch mein Ge-räthe zu schärfen habe. Ich kann gar keine Zeit mehr verlieren. DenStock aber nehme ich recht gerne an, und werde ihn schon einmal bringen;denn ich habe auch zwei Kinder, und wenn Ihr Liesen etwas geben wollet,so ist cs mir schon recht, und der Mutter wird es auch schon recht sein."

Nach diesen Worten tauschten sie die Stöcke um, und nahmen Ab-schied. Tiburius ging langsam, sich auf das kurze Griesbeil des Holz-knechtes stützend, an den Zäunen der kleinen Gärtchen der hier stehendenHäuser hin, und hörte noch die jetzt viel schnelleren Tritte des Holzkncch-tes, der mit seinen Eisenkeilen beladen, hölzerne Schuhe an den Füßentragend, und ohne Stab — denn Tiburius' Rohr mit dem seinen Gold-knopfc war nicht zu rechnen — seinen Rückweg nach der zwei Stundenentfernten Hütte einschlug.

In dem Gasthause, in welchem Herr Tiburius wohnte, waren siealle erstaunt, da sie ihn in der Nacht zu Fuße mit einem Griesbeil an-kommen sahen. Der Wirth erkundigte sich bescheiden, die Andern sagten