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ähnliche Büschel von rothwangigen Kügelchen in den glänzenden Blätt-chen. — Die Bäume wurden immer dunkler, und zuweilen stellte einVirkeustamm eine Leuchtlinie unter sie. Der Pfad glich sich immer, diekommenden Stelle» waren wie die, die er verlassen hatte. Nach und nachwurde cs anders, die Bäume standen sehr dicht, wurden immer dunkler,und cs war, als ob von ihren Aesteu eine kältere Lust herab sänke. Diesmahnte Herrn Tiburius umzukehren, da cs ihm vielleicht auch sogarschädlich sein könnte. Er zog die Uhr hervor, und sah, was ihm ohne-dem, als er aufmerksam geworden war, eine dunkle Vorstellung gesagthatte, daß er weiter gegangen sei, als er dachte, und den Rückweg einge-rechnet heute mehr Bewegung gemacht habe, als sonst.

Er kehrte sich also auf dem Pfade um, und ging zurück.

Er ging auf dem Rückwege schleuniger, da er die Gegenstände nichtmehr so beachten wollte, und ihm, seit er auf die Uhr gesehen hatte,darum zu thun war, den Wagen ehestens zu erreichen. Er ging auf demPfade fort, der genau so schwarz war, und so neben den Bäumen fortlief, wie auf dem Herwege. Als er aber schon ziemlich lange gegangenwar, fiel ihm doch auf, daß er die Steinwand noch nicht erreicht habe.Auf dem Herwege hatte er sie links gehabt, nun hatte er sich umgekehrt,folglich mußte sie ibm jetzt rechts erscheinen — aber sic erschien nicht.Er dachte, daß er vielleicht im Hereingchen in Gedanken gewesen sei, undder Weg länger wäre, als er ihn jetzt schätze; deßhalb war er geduldigund ging fort — aber schneller ging er etwas.

Allein die Wand erschien nicht.

Nun wurde er ängstlich. Er begriff nicht, wie auf.dem Rückwege soviele Bäume sein können — er ging um vieles schneller, und eilte endlichhastig, so daß er, selbst bet reichlicher Zugabe zu seiner Rechnung, nundoch schon längstens bei dem Wagen hätte sein sollen. Aber die Wanderschien nicht, und die Bäume hörten nicht auf. Er ging jetzt von demPfade sowohl rechts als auch links bedeutend ab, um sich Richtung undAussicht zu gewinnen, ob die Wand irgend wo stehe — allein sie stand

nirgends, weder rechts noch links, noch vorn, noch hinten-nichts

war da, als die Bäume, in die er sich hatte hinein locken lasten, sie wa-ren lauter Buche», nur viel mehrere, als er beim Herwege gesehen hatte,ja es war, als würden sie noch immer mehr — nur die eine, die am An-