84

gar nichts auf diese Rede. Aber sie wurde der Anker, an den Abendsbei Tische andere Gespräche über andere Gegenstände angeknüpft wurden,lind so ging cs dann weiter, und Oheim und Neffe sprachen jetzt wiedermit einander, wenn sie zusammen kamen, was namentlich bei den dreiMahlzeiten des Tages der Fall war.

Besonders lebhaft wurde Victor einmal, da ihn der Greis zufälligoder absichtlich veranlaßte, vou seiner Zukunft und von seinen Plänenzu reden. Er werde jetzt in sein Amt eintrctcn, sagte Victor, werde ar-beiten , wie cs nur seine Kraft vermag, werde jeden Fehler, den er an-trcffe, verbessern, werde seinen Obern alles vorlegcn, was zu ändern sei,werde kein Schlendern und keinen Unterschleif dulden — in freien Stun-den werde er die Wissenschaften und Sprachen Europa's vornehmen, umsich auf künftige Schriftstellcrarbciten vorzubereitcn, dann wolle er auchdas Kriegswesen kennen lernen, um in dem höheren Staatsdienste einmalden ganzen Zusammenhang überschauen zu können, oder in Zeiten derGefahr selbst zu Feldherrndiensten tauglich zu sein. Wenn er sonst nochTalent habe, so möchte er auch die Musen nicht ganz vernachlässigen, obihm vielleicht etwas gelänge, was sei» Volk zu begeistern und zu ent-stammen vermöge.

Der Oheim hatte während dieser Rede Kügelchen aus Brod gedreht,und hatte lächelnd mit den schmalen, zusammen gekniffenen Lippen zu-gehört.

„Wenn Du nur das alles zusammen bringst," sagte er, „jetzt kannstDu schon gut schwimmen, das heißt, ziemlich gut; ich habe Dir gesternwieder eine Weile zugcschaut — aber der Bogen der rechten Hand istnoch ein wenig zu kurz, es ist, als zögest Du die Hand zurück, und dieFußbewegung ist auch noch zu heftig. — Willst Du denn nicht auch ein-mal zu jagen versuchen? Verstehst Du ein Gewehr los zu schießen undzu laden? Ich gebe Dir ein paar aus meiner Gewehrkammcr, und Dukannst damit durch die ganze Insel herum gehen."

„Freilich verstehe ich ein Fcuergcwehr zu behandeln," antworteteVictor, „aber die Singvögel, die ich hier sehe, mag ich nicht schießen ;denn sie erbarmen mir zu viel, und auf der ganzen Insel sehe ich nurveraltete Obstbäume und junges darüber wachsendes Waldlaub, da wirdschwerlich ein Fuchs »der ein anderes schießbares Wild sein."

„Du wirst schon finden, nur muß man das Suchen verstehen."