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Mit diesen Worten trank der Oheim seinen Wein aus, aß seinZuckerwcrk und ließ den Gegenstand fallen. Hierauf gingen sie baldschlafen. Victor wurde jetzt nicht mehr, wie in den ersten Tagen vonseinem Oheime in das Schlafgemach geleitet, sondern, seit das Schlaf-gitter nicht mehr gesperrt wurde, zündete er sich nach Beendigung desMahles ein Licht an, wünschte dem Oheim gute Nacht, und verfügte sichmit dem Spitz, der jetzt auch in Eintracht mit den andern Hunden aß,in seine zwei Gemächer.

In diesen Verhältnissen verging endlich alle Zeit, die Victor nachdem eigentlich erzwungenen Vertrage noch auf der Znsel zu verleben ge-habt hatte. Er war nie in Versuchung gekommen, etwas über dieseSachlage zu sagen, weil er zu stolz dazu war. Aber als der letzte Tagvergangen war, den er noch da sein konnte, um dann zu rechter Zeit insein Amt einzutreffen, pochte ihm das Herz in dem Leibe. Bia» war mitdem Abcndmahle fertig. Der Oheim war aufgcstanden und kramte inallerlei Papieren, und schob sie nach Art des Alters mit ungeschicktenHänden durcheinander. Dann legte er sie aber sammt und sonders ineinen Winkel und ließ sie dort liegen. Victor sah schon aus dem ganzenBenehmen, daß der Greis nichts mehr über den Gegenstand sagen werde,er »ahm daher sein Licht und begab sich zu Bette.

Das Frühstück wurde am andern Tag mit derselben Langsamkeitverzehrt, wie bisher immer. Victor hatte auf seiner Stube sein Ränzleinvollständig gepackt, und saß jetzt auf seinem Frühmahlstuhle und war-tete, was der Oheim beginnen werde. Der alte Mann, der mit demschlotternden grauen Rocke angethan war, stand auf und ging ein paarMal durch die Tapetenthür ein und aus. Dann sagte er zu Victor: „Duwirst dieser Tage, heute oder morgen, fort wollen?"

„Heute, Oheim, muß ich fort, wenn ich nicht zu spät kommen soll,"antwortete Victor.

„Du kannst ja draußen in Attmaning Fahrgelegenheit nehmen."

„Das ist schon eingerechnet, das muß ich ohnehin thun," sagteVictor; „denn da Ihr nichts über die Sache erwähntet, habe ich bis zudem letzten Augenblicke gewartet."

„Du mußt also heute," sagte der Greis zögernd, — „Du mußt —wenn Du also mußt, so soll Dich Christoph überführen, wie ich cs ge-sagt habe. Sind Deine Habseligkeitcn schon in Ordnung."