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nach seiner Art auf einer Bank in der Sonne saß, an, und sagte: „Dudarfst den Hund nicht so an der Schnur führen, Du kannst ihn schon freimit Dir gehe» lassen, wenn Du willst."

Victor warf seine Augen erstaunt gegen den Mann, und sah wenig-stens keine Uuehrlichkeit in seinem Angesichte, wenn auch sonst nichtsanderes.

Am folgenden Tage ließ er den Spitz des Nachmittags versuchs-weise frei. Es geschah ihm nichts, und er ließ ihn von nun an alle Tagefrei mit sich gehen.

So verfloß wieder einige Zeit.

Ein anderes Mal, als Victor eben schwamm, und zufällig seineAugen empor richtete, sah er den Oheim in einer Thür, die sich aus demDache des Bohlenhauses öffuete, flehen und auf ihn herunter schauen.In den Mienen des alten Mannes schien sich Anerkennung auszusprechen,wie der Jüngling so geschickt die Wasserfläche theiltc, und öfter mitfreundlichen Augen auf den Hund sah, der neben ihm her schwamm.Auch die hohe Schönheit des Jünglings war eine sanfte Fürbitte fürihn, wie die Wasser so um die jugendlichen Glieder spielten und um denunschuldsvolleu Körper flössen, auf den die Gewalt der Jahre wartete,

und die nnenträthselöare Zukunft des Geschickes.-Ob sich auch

etwas Verwandtschastsueigung in dem alten Manne gegen das jungeeinzige Wesen regte, das ihm an Blut näher stand, als alle klebrigen ausder Erde — wer kann es wissen? Auch ob er heute das erste Mal, oderschon öfter zugeschaut hatte, war ungewiß; denn Victor hatte frühernie gegen das Bohlenthor empor geblickt; — aber am ander» Tage umfünf Uhr Nachmittags, als Victor über den Gartenplatz ging, den Oheiman den Blumen, der einzigen lieblichen Beschäftigung, bei der er ihn jeerblickt hatte, herum arbeite» sah, und ohne ihn anzuredcn vorüber ge-gangen war, fand er zu seiner größten Ueberraschung, da er in dasSchiffhaus gekommen war, eine der Bohlenthüren offen stehen. Er wargeneigt, dieses Ereigniß irgend einem ihm unbekannten Umstande zuzn-schreibcu; allein am nächsten Tage und alle folgenden Tage stand umfünf Uhr das Bohlenhaus offen, während cs den ganzen übrigen Thcildes Tages immer gesperrt war.

Victor wurde durch diese Sachen aufmerksam, und erkannte leicht,daß er von dem Oheime beobachtet werde.

Stifter. Ausl. III.

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