Der Zweikampf.

297

gestalt baß die Wahrhaftigkeit ihrer Aussage nicht in Zweifel ge-zogen werden konnte, und die Eltern, auf dies augenscheinliche Zcng-niß gestützt, klagbar wegen Unterhaltung des Kindes bei den Gerich-ten gegen den Grafen Jacob cinkamcn. Die Gerichte, welche vondem sonderbaren Rechtsstreit, der in Basel anhängig gemacht wordenwar, schon gehört hatten, beeilten sich diese Entdeckung, die für denAusgang desselben von der größten Wichtigkeit war, zur Kenntnißdes Tribunals zu bringen; und da eben ein Nathsherr in öffent-lichen Geschäften nach dieser Stadt abgiug, so gaben sie ihm zurAuflösung.des fürchterlichen Näthsels, das ganz Schwaben und dieSchweiz beschäftigte, einen Brief mit der gerichtlichen Aussage desMädchens, dem sie den Ring beifügten, für den Grafen Jacob denRothbart mit.

Es war eben an dein zur Hinrichtung Herrn Friedrichs undLittegardens bestimmten Tage, welche der Kaiser, unbekannt mit denZweifeln, die sich in der Brust des Grafen selbst erhoben hatten,nicht mehr ausschiebcn zu dürfen glaubte, als der Nathsherr zu demKranken, der sich in jammervoller Verzweiflung ans seinem Lagerwälzte, mit diesem Schreiben in's Zimmer trat. Es ist genug! riesdieser, da er den Brief überlesen, und den Ring empfangen hatte:ich bin das Licht der Sonne zu schauen müde! Verschafft mir, wandteer sich zum Prior, eine Bahre, und führt mich Elenden, dessen Kraftzu Staub versinkt, auf den Nichtplatz hinaus: ich will nicht, ohneeine That der Gerechtigkeit verübt zu haben, sterben! Der Prior,durch diesen Vorfall tief erschüttert, ließ ihn sogleich, wie er begehrte,durch vier Knechte auf ein Traggestell heben; und zugleich mit einerunermeßlichen Menschenmenge, welche das Glockengeläut um denScheiterhaufen, ans welchem Herr Friedrich und Littcgarde bereitssestgebnnden waren, versammelte, kam er mit dem Unglücklichen, ber-eit! Kruzifix in der Hand hielt, daselbst an. Halt! rief der Prior,indem er die Bahre, dem Altan des Kaisers gegenüber, niedersetzen