Der Findling.

243

in Italien scherzhafter Weise inColino nmgewandelt, gegeben hatte,war das Original des Bildes, das er in der Nische hinter dem roth-seidenen Vorhang in Elvirens Zimmer entdeckt hatte; der junge ge-nuesische Ritter, der sie in ihrer Kindheit ans so cdelmüthige Weiseaus dem Feuer gerettet und an den Wunden, die er dabei empfan-gen hatte, gestorben war. — Sie setzte hinzu, baß sie ihn nur bittevon diesem Geheimniß weiter keinen Gebrauch zu machen, indem esihr unter dem Siegel der äußersten Verschwiegenheit von einer Per-son, die selbst kein eigentliches Recht darüber habe, im Carmeliter-kloster anvertraut worden sei. Nicolo versicherte, indem Blässe undRöthe ans seinem Gesicht wechselten, daß sie nichts zn befürchtenhabe; und gänzlich außer Stand, wie er war, Lavierens schelmischenBlicken gegenüber, die Verlegenheit, in welche ihn diese Eröffnunggestürzt hatte, zu verbergen, schützte er ein Geschäft vor, das ihnabrufe, nahm unter einem häßlichen Zucken seiner Oberlippe seinenHut, empfahl sich uud ging ab.

Beschämung, Wollust und Rache vereinigten sich jetzt, um dieabscheulichste That, die je verübt worden ist, anszubrllten. Er fühltewohl, daß Elvirens reiner Seele nur durch einen Betrug beizukom-men sei; und kaum hatte ihm Piachi, der auf einige Tage ans'sLand ging, das Feld geräumt, als er auch schon Anstalten traf, densatanischen Plan, den er sich ausgedacht hatte, in's Werk zu richten.Er besorgte sich genau denselben Anzug wieder, in welchem er vorwenig Monaten, da er zur Nachtzeit heimlich vom Carneval znrück-kchrte, Elviren erschienen war; und Mantel, Collet und Federhntgenuesischen Zuschnitts, genau so wie sie das Bild trug, umgewor-fen, schlich er sich kurz vor dem Schlafengehen in Elvirens Zimmer,hing ein schwarzes Tuch über das in der Nische stehende Bild, undwartete, einen Stab in der Hand, ganz in der Stellung des ge-malten jungen Patriziers, Elvirens Vergötterung ab. Er hatte auchim Scharfsinn seiner schändlichen Leidenschaft ganz richtig gerechnet;

16 *