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Die Marquise von O....

ins Zimmer, und rief: mein theuerster Vater! und streckte die Armenach ihm ans. Der Commandant wandte ihr bei ihrem Anblickden Rücken zu und eilte in sein Schlafgemach. Er rief, als sie ihndahin verfolgte, hinweg! und wollte die Thiire zuwerfen; doch dasie unter Jammern und Flehen, daß er sie schließe, verhinderte, sogab er plötzlich nach und eilte, während die Marquise zu ihm hin-eintrat, nach der hintern Wand. Sie warf sich ihm, der ihr denRücken zugekehrt hatte, eben zu Füßen, und umfaßte zitternd seineKniec, als ein Pistol, das er ergriffen hatte, in deni Augenblick, daer es von der Wand herabriß, losging, und der Schuß schmetterndin die Decke fuhr. Herr meines Lebens! rief die Marquise, erhobsich leichenblaß von ihren Knieen, und eilte aus seinen Gemächernwieder hinweg. Man soll sogleich auspanncn, sagte sie, indem siein die ihrigen trat; setzte sich matt bis in den Tod auf einen Sesselnieder, zog ihre Kinder eilfertig an, und ließ die Sachen einpacken.Sie hatte eben ihr Kleinstes zwischen den Knieen und schlug ihmnoch ein Tuch um, um nunmehr, da alles zur Abreise bereit war,in den Wagen zu steigen, als der Forstmeister eintrat und ans Be-seht des Commandanten die Zurücklassung und Ueberlicferung derKinder von ihr forderte. Dieser Kinder? fragte sie; und stand auf.Sag deinem unmenschlichen Vater, daß er kommen und mich nieder-schießen, nicht aber mir meine Kinder entreißen könne! Und hob mitdem ganzen Stolz der Unschuld gerüstet ihre Kinder ans, trug sie,ohne daß der Bruder gewagt hätte sie anzuhalten, in den Wagenund fuhr ab.

Durch diese schöne Anstrengung mit sich selbst bekannt gemacht,hob sie sich Plötzlich wie an ihrer eignen Hand aus der ganzen Tiefe,in welche das Schicksal sie herabgestürzt hatte, empor. Der Aufruhr,der ihre Brust zerriß, legte sich, als sie im Freien war, sie küßtehäufig die Kinder, diese ihre liebe Beute, und mit großer Selbst-zufriedenheit gedachte sie, welch einen Sieg sie durch die Kraft ihres