INTRODUCTION. i5

Sentiment inseparable de l’homme en societe, et que leurpratique est necessairement liee ä l’existence des grandsgouvernemens.

Bularclins, Polygnotus et Mycon, furent les premierspeinlres connus dans la Grecej et ce ne ful que vers laquatre-vingt-dixieme olympiade, sous le regne d’Alexan-dre, que la peinture prit une forme raisonnee, dit Pline.Cetart, avant celte epoque brillante, etait encore ä sonebauclie, et le peiulre, resserre dans des bornes etroites,n’osait fbrmer que des traits avec une couLeur egaje enforme de cama'ieux. 1 Apollodore et Zeuxis, son e'leve,sont les premiers, suivant Quintilien, qui oserent. distri-buer des lumieres .et des ombres dans lenrs tableanx. 2

Les Grecs, apres avoir passe plusieurs siecles ä perfee-tionner le style dans les arts dependans du dessin, e'prou-verent tant de revolutions dans leur gouvernemenl, quel’art declina insensiblement, jusqu’au moment oü il passaen Italie, apres la conquete de Metellus.

Les Romains puisemit le vrai gout des arts chez lesGrecs. Fiers d’avoir vaincu le peuple qui faisait l’admi-ralion des autres nalions, ils empörterem leurs stalues,leurs bronzes et tous leurs objets prc'cicux; ils porterentcet enlhousiasme jusqu’a enlever des portions de muraillespeintes par les plus habiles arlistes de la Grece : ils bäti-rent des temples magnifiques, pour recevoir ces tropheesde leurs victoires. 3

Ce fut l’an 4go de Rome, sous le consulatde Messala,

1 Ciöopluuite de Corinlhe inventa la peinture monochrome( ou camaieux ) vers l’an 840 avant notre ere.

2 Les artistes, en Gräce, jouissaient d'une haute considd-ration, et leurs productions leur etaient paybes en conse-quence de celte considbration. L’btude des arts, et en geilbratdes Sciences exactes, n’btait permise qu’aux jeunes geus d unenaissance libre.

3 Ils enleverent d’Amhracie, ville on les rois d’Epire fai-saient leur rbsideuce, les neuf Muses, statues en marbre. Cesont ces helles statues que nous devons aujonrd’hui aux vic-toires bclatantes de Bonaparte en Italie, qui ornent mainte-nant notre heau Musbe central de« arts.