TRAITE HISTORIQUE

D E

LA PEINTÜRE SUR YERRE.

I/art de la verrerie date de la plus haute antiquitd. Plinedit que cet art fut trouve en Phenicie; mais rien n'autoriseä ie croire , puisque ces peuples ne nous ont laissd aucunmonument qui puisse c-onstater qu’ils sont les auteurs de cetteddcouverte importante. II n’en est pas de meme des Egyp-tiens, doul nous voyons daus les cabiuets des curieux desobjets d'art en verre, comme statues en porcelaine, usleu-siles propres au nulte , et sur-tout des plaques d’dmaux ,dont ils ornaient les baudeletles de leurs morts , comme 011en trouve ä l’entour de leurs momies.

Nous ne connaissons des Grecs aucun monument de verre-rie : cependanl les historiens s’accordent ä dire qu’inddpen-dammenl des faisceaux 1 de vevre aux usages domestiques,ilsen avaient qui servaient ä ddcorer leurs demeures, et queles bibliolhdques renfermaient entre aulres objets d’instruc-tion, des spheres et des globes celestes en verre.

Les monumens de verrerie que les Romains nous ont lais-ses ne sont pas aussi precieux ; mais la muititude Enormede vaisseaux de verre en differens genres, sur-tout de lacry-matoires, d’urnes cindraires et autres objets semblables, nenous laissent aucun doute sur leurs connaissances daus cette

f tartie. La rdgularild qu’ils mettaient, non seulement danses formes, mais encore dans les epaisseurs , annonce, dansles procedds qu'ils employaient, des moyens qui nous sontinconnus. Leurs vaisseaux d’airain , quoique grauds , sontaussi d’une ddlicatesse dtonnante; ce qui autoriserait ä croireque,daus l’art de mouler, ils avaient plus de talent que nous.

Quant a l’arl des vitraux ou de furnier des verres plats ,soit en lable ou autrement, on a long-temps doute qu’ils en

Ces faisceaux dtaient compos^s de plusieurs cubes coulc?s, cpie-l’on r^unissait au feu , et (ju’apres en avoir forme une masse , nn sciaitä volonte en facon de tranche , soit pour faire des vitres, soit pourd’autres objets.