Viertes Kapitel.

Charakter der Litcraturepoche.

Die Einwirkung der romantischen Schule auf H. Heines Fugend-dichtungen wurde schon mehrmals in flüchtiger Andeutung berührt. Umaber zu eiuem klaren Verständnis dieser Einflüsse und ihrer weitreichendenFolgen für die literarische Thätigkcit unseres Dichters zu gelangen, thutes vor Allem noth, dass wir uns den Charakter der Literaturcpoche, inwelche er eintrat, in einem deutlichen, fest umrissenen Bilde veranschau-lichen.

Die großen politischen Veränderungen auf der Weltbühne, welchedem Geist des heranwachsenden Knaben ihren unauslöschlichen Stempelausprägten, haben wir an früherer Stelle skizziert. Es leuchtet ein, dassder RückHall so gewaltiger Ereignisse auch ans der zeitgenössischen Lite-ratur vernehmlich hervorklingen muss. In der That ist Solches der Fall,wenn auch in mehr indirekter, dem oberflächlichen Blick nicht sofort sichaufdrängender Weise.

Deutschlands äußere und innere Geschicke waren bis zu Anfangdieses Jahrhunderts von den tieferen Einflüssen der französischen Revo-lution im Ganzen und Großen noch ziemlich unberührt geblieben. Impolitischen Leben herrschte eine stumpfe Gleichgültigkeit, und nur wenigeschwärmerische Gemüther am Rhein begeisterten sich kurze Zeit für dasneue Evangelium der Freiheit und Gleichheit, das vom Nachbarvolke solaut und wild unter dem Donner der Schlachten und dem unheimlichen