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Meine Blicke irrten in der Ferne auf der Wüsteumher, die in den ersten Zeiten der Kirche und selbstzur Zeit der Verfolgungen mit Mönchen und Einsied-lern bevölkert war, auf den Wüsten, wo ein Paul, einHilarion, ein Makarius, ein Pachomius mir ihren un-zähligen Schülern in den Entbehrungen der strengstenBuße, in Entsagungen und in der Abtödtung desFleisches lebten. Ich drang in einige dieser Grotten,die hier und da, die einen durch die Natur, die anderndurch die Hände der Einsiedler in die Felsen gehauenworden sind, und die ihre Zellen waren; ich betrachtete,mit einem aus Freude und Trauer gemischten Gefühle,diese Trümmer von Klöstern, alten Kirchen, und beson-ders diesen unfruchtbaren Sand, diese Felsen, denweiten Schauplatz, wohin Taufende von Christen ge-gangen sind, um da lange Jahre ihres Lebens derBetrachtung der himmlischen Dinge zu widmen, Gottanzubeten, mit ihren Leidenschaften Krieg zu führen,ihr Herz zu reinigen, und dem abergläubischsten Volkeder Erde das wundervolle Schauspiel von Aufopfe-rungen und Tugenden zu geben, zu denen die wahreReligion zu begeistern vermag.

Meine Absicht, ich beeile mich, es Ihnen zu sagen,ist nicht, hier in die Einzelnheiten einzugehen, und diesenBrief mit langen Beschreibungen zu überladen, diemeinem Zwecke gänzlich fremd sind. Dieß ist einGeschäft für diejenigen, die blos für die Wissenschaftschreiben, und es wurde bereits von Männern von sol-chem Verdienste unternommen, daß es mir schwer fallen