das ganze Herzogtum als einen selbständigen Verfassungsstaat inPersonalunion mit dem Zartume Rußland auf immer zu verbinden.Preußen wollte als Entschädigung für die bei der zweiten unddritten Teilung Polens zugefallenen, dann verlorenen Gebiete dasganze Königreich Sachsen. Metternich sah in dem Vordringen Ruß-lands nicht nur eine Gefahr für Österreich, sondern für das Gleich-gewicht in Europa, das ihm ganz besonders am Kerzen lag.

Nicht nur England, sondern auch Kardenberg wollten Nußlandzurückhalten. Was aber sollte mit Sachsen, dessen König bei Leipzigein Gefangener der Verbündeten geworden war, geschehen? Ihnaller Länder zu berauben, erschien keinem billig. Es war Sachsender Puffer zwischen Preußen und Österreich gewesen. Metternichwollte im wesentlichen dieses Vorland der böhmischen Zitadellenur wenig geschwächt sehen. Da traf er mit Talleyrands An-schauungen zusammen, auch mit denen mancher deutschen Mittel-staaten. König Friedrich Wilhelm stellte sich näher zum Zaren, undam letzten Tage von 1814 drohte Kardenberg mit der Kriegserklä-rung, wenn nicht das ganze Sachsen an Preußen gegeben werde.Das hätte ja nicht die volle Tepossedierung des Königs von Sachsenbedeutet; denn dem katholischen Königshause sollten wesentlichkatholische Gebiete am Nheine oder in Westfalen zuteil werden.Wenige Tage zuvor hatten Nußland und Preußen es abgelehnt,daß auch Frankreich zu diesen Verhandlungen zugezogen würde.Da schloffen Österreich, England und Frankreich am 3. Januar 1815ein geheimes Bündnis ab, dem auch die Königreiche Hannover,Bayern, Niederlande und Sardinien sowie Kessen-Darmstadt bei-traten.

Doch die gekrönten Häupter wollten sich nicht in Wien persönlichgegenseitig den Krieg erklären, und schnell fand sich auch ein Ausweg,der dem Gastgeber paßte. Preußens Interesse für eine brauchbareOstgrenze wurde dadurch befriedigt. Der Zar erfüllte das Ver-sprechen von Kalisch (28. Febr. 1813), da er zugesagt hatte, einenpolnischen Landesteil, wie er zur Verbindung Ostpreußens undSchlesiens notwendig sei, Preußen zu überlassen. Er gab auch nochden Schlüssel des Weichsellaufes, die von Deutschen bewohnte FestungThorn, hinzu. Diese Gebiete wurden als preußische Provinz Posen

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