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für die übrigen Stände hatte er Sinn. Von den Gedanken derNomantiker und der Revolution trennte ihn eine Kluft. Ihm warder Staat ein sittlich-religiöser Verband. Die Aufgaben, Gesellschaftund Staatsorgane zur Hingabe an den Staat und an das deutscheVolk zu einen, das soziale und politische Leben in ständischer Gliede-rung und Freiheit zu ordnen, machten aus ihm den größten Volks-erzieher unseres unpolitischen Volkes. So erwarb er einen starkenAnteil an der Selbstüberwindung des Absolutismus in Preußen.Er warb für das Vertrauen des Staates auf das Volk und denGlauben des Volkes an seinen Staat. Er wollte das Volk durchAnteil an der Verwaltung zum Mitträger des Staatslebens erziehen.Leidenschaftlich und unerschrocken ging er an alle Aufgaben, die seineinzigartiges Leben ihm noch stellen sollte.

Ganz anders war der aus Hannover stammende Kardenberg ge-artet, der ein Zögling der französisch-deutschen Aufklärung war undblieb. Er wollte das gesellschaftliche und wirtschaftliche Leben auf dieIndividuen gründen, auf ihre Freiheit und Gleichheit, und die Ver-waltung durch einen straffen bürokratischen Vehördenaufbau imStile Napoleons zentralisieren und endlich durch eine Verfassungmit Volksvertretung krönen. Er war ein Vorbild der Liberalen. Ihmfehlte das Ethos Steins, er war Diplomat und ein Künstler in derBehandlung der Menschen. Dem trutzig-harten Stein stand dergeschmeidige, lebenskluge Kardenberg gegenüber.

Die berühmten Stein-Sardenbergschen Reformen folgten sich inzwei Schichten. Beider Leben verzahnt sich durch das EingreifenNapoleons. Auf seine Forderung hin trat 1807 Hardenberg, dereben erst seine Neformarbeit eingeleitet hatte, zurück, Steins Kom-men und sein Gehen nach einem Jahre fruchtbarster Tätigkeit wurdenvon Napoleon beeinflußt. Nach einem weiteren Jahre trat Harden-berg wieder ins Amt mit erhöhten Befugnissen, er wurde der macht-volle Staatskanzler.

Das Steinsche Edikt vom 9. Oktober 1807 über die Organisationdes ländlichen Besitzes war als Notwendigkeit längst erkannt, dieLage der zu den Domänen gehörigen Bauern war soeben geregeltworden. Ein Vorschlag für Ostpreußen war in Arbeit, aber Steingab ihm den sittlichen Geist und durch die Ausdehnung auf die

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