PREFACE.

difcours auroit paru plus confus & plus embarrafle , s'il cuft efté interrompu pardes citations &c par des renvois importuns.

Les Figures font de trois efpeces , il y en a qui n'ont que le premier trait pourexpliquer les mefures & les proportions qui font prefcntes dans le texte \ les au-tres iont ombrées pour taire voir l'effet que ces proportions peuvent faire eftancmifesen œuvre , 6c pour cette mefme raifon quelques-unes de ces figures om-brées ont efté faites en Perfpective, lorfque Ton n'a pas eu intention de faireconnoiftre ces proportions au compas , mais feulement au jugement de la vue.On a fait aufïi tailler quelques-unes de ces figures en bois, fçavoir celles qui nedemandoient pas une ii grande delicatefle ny un li grand volume. On en a fait decette efpece le plus que l'on a pu , à caufe de la commodité qu'elles donnent,pouvant eftre inférées dans le difeours, S£ n'obligeant point le Lecteur à allerchercher la figure dans une autre page que celle qu'il lit. Pour fuppléerenquelque façon à ces inconveniens qui fe rencontrent necefîairement dans lesgrandes Figures, on a mis auprès de chacune une Explication, qui répète ce quife trouve dans le texte 6C dans les Notes, apropos de ce quelles reprefentent,& qui ne fe pouvoit pas rencontrer au droit des Figures. Aux endroits où in-telligence d'un texte ambigu & extraordinairement obfcur dépendoit de l'ex-plication que la Figure y peut donner, on a mis le texte Latine^ fa traductionà cofté au droit de la Figure, avec des renvois aux parties dont la Figure eftcompofée , afin de donner plus de facilite au Lecteur de juger de la traduction,& luy laiffer la liberté 6c le moyen d'en faire une autre fi la noftre ne luy agréepas, après avoir efté amplement informé de ce dont il s'agit.

Il refte un avertiflement que j'ay refervé pour le dernier, parce que ceux quiliront ce Livre, y ont peu d'intereft, Se qu'il ne regarde que le deffein de ceux quim'ont fait entreprendre cet ouvrage. Cell qu'on ne pretend point luy avoir donnétoute la perfection dont il eft capable ; parce que cette traduction n'eft pas tantfaite pour les doctes curieux, que pour les Architectes François, que l'on n'apas voulu faire attendre aufïï long-temps qu'il auroit efté neceflaire pour cher-cher les diverfes leçons dans les Manufcripts de toutes les Bibliothèques dumonde , pour amaffer les obfervations qui fe peuvent faire fur les monumensd'Architecture ancienne qui fe trouvent épars dans tous les pays étrangers,pour traiter à fond toutes les queftions dePhyfique, d'Hiftoire& de Mathéma-tique qui fe rencontrent dans ce livre, pour décrire exactement toutes les ma-chines tant anciennes que modernes , & enfin pour rencontrer une perfon-ne qui euft affez de génie , d'érudition 6c de patience pour venir à bout d'unouvrage fi difficile. Mais il faut ajouter à cela, que la hardiefTe que jay euede l'entreprendre m'a efté principalement infpirée par le defir de fatisfaireau commandement qui m'en a efté fait ; & que pour avoir la gloire d'eftreobeïiîant, ( car il y en a à l'eltre dans les chofes difficiles j ) j'ay bien voulu memettre au hazard de faire connoiftre ma foiblefTe , s'il eft vray néanmoinsque l'on en puiffe juger par le peu de fuccésd'un travail où perfonne n'a en-core reufïi.

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