§ 11. Herzog Ernst 57

lieh und in selbständiger Auffassung sind sie in dem zu diesem Sagenkreisgehörigen mhd. Epos Reinfrid von Braunschweig (um 1290) behandelt.Das Verwandtschaftsverhältnis der sieben Fassungen der Ernstsageläßt sich in folgendem Schema veranschaulichen, wobei X als ein vom Ur-gedicht A nur wenig abweichendes Zwischenglied zwischen A und denfünf Fassungen BCDEF anzusetzen ist > (das Volksbuch, G, geht nicht voneiner schriftlichen Quelle, sondern von der im Volksmund verbreitetenSage aus).

A

IX

Vom Fortleben 2 der Ernstsage zeugen die betreffenden auf sie gerichtetenAnspielungen in der mhd. Literatur. Daß das Gedicht an den Höfen desbairischen Adels begehrt war, geht aus dem Briefe des Grafen von Andechshervor. Gleichsam eine dichterische Illustration zu dieser geschäftlichen Notizist die Erzählung des alten Bauern Helmbrecht von den schönen und alt-ehrbaren Festlichkeiten, die er in seiner Jugend als Knechtlein an dem be-nachbarten Hofe mitangesehen, von Turnieren und Tänzen, von Frauenund von Ritterschaft in süßer Augenweide, und dazwischen gie dar einerunde las von einem; der hiez Ernest (Meier Helmbrecht [um 1260] ed.Panzer 956 f.). 3 Mehrere Stellen hat der Dichter der Klage, überhaupt einAusschreiber, aus dem Ernst entlehnt, sie betreffen die Verbannung (B 46 f.50. 923. 5737), das Schreien der Kraniche (B 2819 ff.), das unglückliche Endeder Königstochter von India (B 3581—7) und am auffallendsten die Quellen-erdichtung am Schluß, B 6003 ff. (bzw. schon 5974 ff.).

Meistens beziehen sich die Anspielungen auf die Reiseabenteuer Ernsts.Als großen Wundertäter zitiert ihn neben Alexander Reinmar v. Zweter ineinem symbolisierenden Spruche.* Für Heinrich v. Krolewitz ist der aufdem Lebermeer verirrte Herzog ein Bild der in den Sünden verfangenenMenschheit, und dem Waisen, der in des Reiches Krone steht, vergleichter die Gottesmutter, die ebenso in der Krone Gottes stehen soll (H. v. Krole-

1 Fuckel S. 35 ff. (84).

2 Haupt S.261-63; Bartsch S.CXXXIXff.Die Edelsteine in den Flüssen am Kaukasus inWolframs Willehalm377,ll—19sind vielleichte. Erinnerung an H. Ernst, s. Singer, Wolf-

rams Willehalm S. 111.

3 Lachmann, Singen u. Sagen, Kl. Sehr.S.471f.

* Roethe, Reinmar Nr. 162 S.492 u. Anm.S. 610.