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Wermland Reichtum und Lebenslust, einHerrenhof neben dem anderen, Eisenwerkbei Eisenwerk; das macht ihm jedes Bettzu hart und jeden Weg zu schwer. Ersehnt sich weiter nach den grossen Finnen-wäldern, nach dem Frieden der grossen,ewigen Wälder, die den Müden zur Ruherauschen. Doch er wird gerettet. Marga-rethe Samzelius rettet ihn, die Majorin aufEkeby, Herrin von sieben Hammerwerken.Sie zwingt ihn zu leben; die mächtigsteFrau von Wermland würdigt sich herab,dass er lerne, wie man sich aufrichten kann.Einst hiess sie Margarethe Celsing, war jungund gut und auch hübsch, sehr hübsch. Sielernte einen Mann kennen, Altringer, und erliebte sie. Ihre Eltern aber zwangen siemit bösen Worten und mit Schlägen, einenanderen zu nehmen, den sie für reicherhielten. Da starb Margarethe Celsing und esblieb nur die Majorin Samzelius übrig. Unddiese handelte bloss nach ihren Gelüsten.Altringer ging es gut; er kaufte Ekeby undnoch sechs andere Güter am Ufer des Lövfenund teilte seinen Überfluss mit den Sam-zelius. Der Major zog in den Krieg; alleindas war Margarethen gerade recht. EinenTag war nun Altringer bei ihr auf Sjö, denanderen Tag war sie bei ihm auf Ekeby;die Feste hörten gar nicht auf. Jedoch man