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fallende Tropfen, der klang und sank undim Frieden der Nacht ertrank. Denn ausschwülen Nächten steigt ihm der Irrsinn auf;der Vampyrmund der Dunkelheit saugt ihmdie Pulse leer. „Hast du je in die sonn-durchglühte Wüste gesehen ? Hast du ? Ichführe dich tief hinein in den Orient, dennheute Nacht starrt meine Seele über desgelben Flusses heilige Wasser und sieht,wie die Hitze, gleichsam in Fieber zitternd,über dem Strome liegt. Die Fluten gleitenschläfrig in den Sonnendampf und in derfahlroten Wolken Rauch, und alles ist soangstvoll still." Und die Erde schnappt nachLuft und welkt und fault. Aber die Wolkensteigen lautlos den Himmel hinan; es ist,„als hätte eine rote, blasige Haut die Wöl-bung droben überwachsen und als klopftetotsieches Blut in des Himmels Pulsen".Und nun bricht es los: ein rasender Blitzspringt über das ganze Himmelsrund undein langer, dröhnender Donner rollt über dieflachen Marken hin. Die Erde krümmt sichin atemlosem Grauen, und die Stille sinktwie ein schwerer Alp auf des Stromes Flut.Da gleitet ein langer, schwarzer Kahn überdie gewitterfahlen Wasser, und während esringsum grollt und kracht und glühendeSchlangen durch das Dunkel laufen, währendTod und Untergang zu drohen scheinen,