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Die mannigfachen Richtungen der Gegen-wart, die die Kunst erzeugt oder auch nurverkörpert, studiert man nirgends besser alsin der skandinavischen Litteratur. Es istdie Litteratur junger, sehr empfänglicherVölker, denen die religiösen, sozialen, künst-lerischen Probleme blutige Herzenserlebnissesind. Sie giebt ein kondensiertes Bild unsererWelt und ihrer Kunst; sie sagt uns, wo dieKulturmenschheit steht und wohin ihre Ten-denzen sie unaufhaltsam treiben.

I.

Man kann die skandinavische Litteraturhinsichtlich ihres inneren Gehaltes in zweigrosse Gruppen teilen. Die eine ist in ihrenIdeen die direkte Erbin des achtzehntenJahrhunderts und ihr Losungswort ist Ver-nunft und Freiheit. Ihr religiöses Bedürfnisregelt der Rationalismus und sie begnügtsich damit, das Bewiesene zu glauben, sichim Agnosticismus zu bescheiden oder positivzu leugnen. Ihre Moral ruht auf dem Ben-tham-Mill'sehen Prinzip: „Gut ist, was derMenschheit nützt", mit dem Notausgang fürden Einzelnen, dass auch gut ist, was demMenschen angenehm. Ihr Ziel ist Glück,