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mit den größten Lebenscrciguiffen sich die unbedeutendstenDinge verknüpfen! Die Wittwe war heruntergekommen,um ihre vergessenen Schlüssel zu holen. Alles Pathetische,alles Leidenschaftliche schwand hin vor — einem BundeSchlüssel. Die Dame blickte mich scharf an, ehe sie nochihre Schwester so viel würdigte, sie anzusehen, daunfaßte sic rauh genug Juliens Arm, und sagte: „Gehhinauf! Wie schändlich hast Du mich hintergangen! lindSie, Sir — wer sind Sic? was wollen Sie hier?"

„Wcrthe Frau," sagte ich, „setzen Sie sich, undlassen Sic uns vernünftig mit einander reden."

„Sir, denken Sie mich zu beleidigen?"

„Wie könnte mir das jemals cinfalien?"

„Verlassen Sie sogleich mein Haus, oder ich rufedie Polizei zu Hülfe."

„Das werden Sie nicht thun," sagte ich in festemTone.

„Doch, doch, Sir!"

Julie war froh, entschlüpfen z» können, und siethat's.

„Madam," fuhr ich fort, „hören Sie mich an. Ichwerde dies Zimmer nicht eher verlassen, als bis ich Ihnenerklärt habe, wie Ihre Schwester durchaus unschuldig andieser Zusammenkunft ist. Ohne daß sie etwas davonwußte, kam ich in's Haus, und ging sofort hinauf inIhr Zimmer. — Sie Wundern sich? Doch war dem so;ich sage die reine Wahrheit. Ich bestand darauf, mitJulien reden zu wollen, so wie ich jetzt darauf bestehe.