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mit Dir, als ich Dich kaufte. Du hättest cs bester haben können, alsSambo undQuimbo, gute Zeiten, und statt aller zwei oder drei Tagegedroschen zu werden, hättest Du Freiheit gehabt, es andern Niggernzu geben; dann und wann würbest Du auch einen guten warmenWhiskcypunsch gehabt haben. Na, glaubst Du nicht, daß cs besser wäre,vernünftig zu sein? Wirf das alte Pack Blätter da in's Feuer undkomm zu meiner Kirche!"

„Das verhüte der Herr!" sagte Tom inbrünstig.

„Du stehst, der Herr kommt nicbt, Dir zu helfen; hätte er's gc-than, hätte er mich nicht gewinnen lasten! Diese Deine Religion istAlles nichts, als ein Haufe von Lüge und Betrug, Tom, Ich kenne dasAlles. Du thätcst bester, zu mir zu halten ; ich bin 'was und kann'was thun!"

„Nein, Mas'r," sagte Tom, „ich halte aus. Der Herr mögemir beistehen oder nicht, aber ich will an ihm halten und an ihn glaubenbis zum letzten Augenblick!"

„Ein umso größerer Narr bist Du!" sagte Legrcc, indem erzornig nach ihm spuckte und ihn mit dem Fuße trat. „Ich sage Dir,ich bringe Dich doch noch 'runter?" Und Legrer entfernte sich.

Wenn ein schweres Gewicht die Seele bis zu dem letzten Punktnlcdcrdrückt, der zu ertragen möglich ist, entsteht ein Augenblick ver-zweifelter Anstrengung jeder physischen und moralischen Kraft, dasGewicht abzuwcrfen, und daraus wirb der herbste Schmerz oft zu ei-ner rückströmenden Fluth der Freude und des Muthes. So war esjetzt mit Tom. Der atheistische Hohn seines grausamen Herrn drücktescineScele bis zu dem niedrigsten Ebbepunkte herab, und obgleich dieHand des Glaubens den ewigen Fels fcsthielt, war cs doch nur mitdumpfem, verzweifelndem Griffe. Tom saß wie betäubt bei dem Feuer.Plötzlich schien Alles rings um ihn her zu verschwinden, und eineVision erhob sich vor ihm von einem dornengckröntcn, blutenden Haupte.Tom blickte voll Staunen und Verwunderung auf die majestätischeGeduld des Gesichts; die dunklen Augen drangen bis in sein inner-stes Herz; seine Seele erwachte, als er unter gewaltiger Aufregungdie Arme ausstrccktc und nieder auf die Knie sank; als allmälig dieVision sich veränderte, wurden die scharfen Dornen zu Hellen Strahlen,und in unbegreiflicher Pracht sah er dasselbe Gesicht mitleidig zu sichniedcrgebeugt und hörte eine Stimme.sagen: „Wer siegt, soll bei mir