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waren, wenn er zu lesen versuchte, und er froh war, sich gleich denUcbrigen in gänzlicher Ermattung auf das Lager zu strecken.

Es ist nickt auffallend, daß der religiöse Friede und das Ver-traucn, welche ilni bisher aufrecht erhalten hatten, vor den beständigenMartern seiner Seele wichen. Das finsterste Problem seines Lebenslag beständig vor seinen Angen: gemarterte, zu Grunde gerichteteSeelen, das Böse triumphircnd und Gott schweigend. Seit Wochenund Monden war Tom in seiner Seele ln Dunkelheit und Verzweif-lung versunken. Er dachte an MißOphelia's Brief, an seine Freundein Kentucky und betete, daß Gott ihm seine Befreiung senden möchte;dann wartete er Tag für Tag in der unbestimmte» Hoffnung, Jemandzu sehen, der geschickt wäre, in losznkansen, und als Niemand kam,kehrte er wieder zurück zu seinen bittern Gedanken — daß es vergebenssei, Gott zu dienen, daß Gott ihn vergessen hätte. Cassh sah er zuweilen,und wenn er in das Haus gerufen wurde, gewann er auch tan» undwann einen Blick der nietcrgebeugten Gestalt Emmclinens, aber mitBeiden hielt er wenig Verkehr; in der That hatte er keine Zeit, mitirgend Jemand Umgang zu halten.

Eines Abends saß er in gänzlicher Niedergeschlagenheit nebeneinigen erlöschenden Bräuten, auf tcne» er sein kärgliches Abendmahlbnk. Er warf einige Büschel Strauchwerk in das Feuer, versuchte esin Brand zu setzen und zog seine Bibel ans der Tasche. Da warenalle die bezcichnetcn Stellen, die seine Seele so oft aufgeregt hatten —Worte derPatriarcbcn und Seher, der Dichter und Weisen, welche vonden frühesten Zeiten her den Menschen Muth zugesprochen — Stim-men aus der großen Wolke der Weisheit, welche uns bei dem Kamvfedes Lebens umgicbt. Hatte das Wort seine Gewalt verloren, oterkonnten das trübe Auge und die müden Sinne tcr gewaltigen Begeister-ung nickt länger Antwort geben? Schwer seufzend steckte er die Bibelwieder in die Tasche. Ein rauhcS Gelächter erweckte ihn. Er sahans — Legree stand ihm gegenüber.

,,Nun, alterJungc," sagte er, ,,Du fintest, daßDcineReligionihre Arbeit nicht verrichtet, schcint'S mir! Ich dachte, daß dies endlichdurch Deine Wolle kommen würde!"

Der grausame Spott war mehr, als Hunger und Kälte undNacktheit. Tom schwieg.

,,Du warst ein Narr," sagte Legree, „denn ich meinte cs gut