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schend, das über sein Gesicht rann. „Ich will arbeiten Tag undNacht, und so lange Leben und Athem in mir ist; aber diese Dingekann ich nicht als recht fühlen zu thun; und, Mas'r, ich werde es niethun — nie!"

Tom hatte eine außerordentlich weiche, sanfte Stimme, und seingewöhnlich ehrerbietiges Wesen hatte in Legree den Glauben erweckt,er würde feig und leicht z» bezwingen sein. Als er diese letzten Wortesprach, durchzuckte ein gewaltiges Staunen Alle, die cs hörten. Dasarme Weib faltete die Hände und sagte: „O Gott!" und Alle saheneinander unwillkürlich an und hielten den Athem an, als wollten siesich auf Len Sturm vorbereiten, der kommen müßte.

Legree sab verdutzt und verwirrt ans, endlich aber brach er los.

,,Was! Du schmutziges, schwarzes Thier ! sagst mir, Du hältstcs nicht für reckt, was ich Dir befehle? Was habt Ihr verfluchtesVieh damit zu thun, zu denken, was recht ist? Ich will dem ein Endemachen ! Was denkt Ihr denn, was Ihr seid? Denkt Ihr etwa,Ihr seid ein Gentleman, Master Tom, daß Jbr zu einem Mannesagt, was recht ist oder nicht? So behauptest Du also, cs ist un-recht, die Dirne zu peitschen?"

„Das denke ich, Mas'r," sagte Tom. „Das arme Gescköpfist krank und schwach; cs würde geradezu grausam sein, und daswerde ich niemals thun. Mas'r, wenn Ihr mick tödtcn wollt, sotödtct mich; aber meine Hände gegen irgend Einen hier erheben,niemals — lieber sterben!"

Tom sprack mit milder Stimme, dock mit einer Entschiedenheit,die nickt mißverstanden werden konnte. Legree bebte vor Zorn; seinegrauen Augen funkelten wild, und die Haare seines Bartes schienensich vor Leidenschaft zu krümmen; doch gleich einem wilden Tbiere,das mit seinem Opfer spielt, ehe es dasselbe verschlingt, hielt erseinen Antrieb zu augenblicklicher Gewaltthat zurück und brach in bit-teren Hohn aus:

,,Ei, hier ist endlich ein frommer Hund unter uns Sünder loS-gclassen! Ein Heiliger, ein Gentleman, und nicht weniger, zu unsSündern von unfern Sünden zu sprechen! Eine gewaltig heiligeCreatur muß er sein! Höre, Du Schuft, der Du glauben machenwillst, daß Du fromm bist, hortest Du nie aus Deiner Bibel: Ihr

Knechte, gehorchet Eurem Herrn? Bin ich nicht Dein Herr? Zahlte