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lcgentlich zu einem Aufscherzu machen, dem er zu Zeiten während seinerAbwesenheit seine Angelegenheiten anvcrtraucu könnw, und seiner An-sicht nach war die erste, zweite, dritte zu einem solche» Pusten nothwcndigeEigenschaft, Härte, Legere meinte, da Tum von Hause aus nichthart sei, wollte er ihn sofort hart machen, und einige Wochen, nach-dem Tom auf der Pflanzung war, beschloß er, sein Verfahre» zu be-ginnen.

Eines Morgens, als die Sclave» zu der Feldarbeit gemustertwurden, bemerkte Tom mit Uebcrraschung ein neues Gesicht unterihnen, dessen Erscheinen seine Aufmerksamkeit erweckte. Es wareine Frau, groß und zart geformt, mit ausgezeichnet feinen Händenund Fußen und hübsch gekleidet. Ihrem Gesichte nach mochte siezwischen dreißig und vierzig stehen, und es war ein Gesicht, das,einmal gesehen, nie vergessen werden konnte — eins von denen, diedurch einen Blick in uns den Gedanken an ein wildes, peinliches,romantischcü Leben zu erwecken scheinen. Ihre Stirn war hoch,ihre Augenbrauen schön gewölbt. Ihre gerade, wohlgefvrmte Nase,ihr fein geschnittener Mund und die anmuthigcn Umrisse ihres Kopfesund Nackens zeigten, daß sie einst reizend gewesen sein müßte; aberihr Gesiä't war tief durchfurcht von Linien des Schmerzes und bittererLeiden. Ihre Gesichtsfarbe war gelb und ungesund, ihre Wangeneingefallen, ihre Züge scharf und ihre ganze Gestalt abgezehrt. Dochihr Auge war groß, dunkclschwarz, beschattet von lange», ebenfallsschwarze» Augenwimpern, und trug den Ausdruck wilder, trauervollerVerzweiflung. Es lag ein kühner Stolz und eine Herausforderungin jedem Zuge ihres Gesichtes, i» jeder Bewegung der biegsamenLippe, in jeder Regung ihres Körpers; doch in ihrem Auge lageine tiefe Nackt der Angst, ein so hoffnungsloser und starrer Aus-druck, daß er furchtbar mit dem Zorne und Stolze ihres ganzen We-sens conti astirte.

Wo sie herkam, oder wer sie war, wußte Tom nicht. Das Erste,was er von ihr erfuhr, war, daß sic aufrecht und stolz in der grauenMorgendämmerung an seiner Seite dahinschritt. Den andern Skla-ven dagegen war sie bekannt; dennAlle wendeten die Köpfe nach ihr,und cs herrschte offenbar eine Aufregung unter den elenden, zerlump-ten, halb verhungerten Geschöpfen, von denen sic umgeben war.

„Mußte endlich dahin kommen!" sagte Einer.

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