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der ersten Toilette des vernachlässigten, mißhandelten Kindes zu ver-nehmen. Jnider Thai müssen in dieser Welt eine Menge Menschenin einem Zustande leben und sterben, dessen Beschreibung ihre zart-fühlenden Mitmenschen zu sehr verletzen würde. Miß Ophelia besaßein gutes praktisches Thcil von Entschlvssenbeit und ging durch alleekelerregenden Einzclnheiten mit heldcnmüthiger Kraft, und als sieauf dem Rücken und Schultern des Kindes große Wessen und Schwie-len sah, die unverwischlichen Zeichen des Systems, unter welchem siebisher ausgewachsen war, empfand sie herzinniges Mitleid.

„Sehen Sic hier," sagte Jane, indem sie auf diese Zeichen deu-tete, „zeigt das nicht, daß sie eine Brut ist? Wir werden schon Arbeitmit ihr haben. Ich Haffe diese jungen Nigger! Sind so ekelhast!Ich wundere mich, daß Mas'r sie gekauft hat! "

Das „Junge", auf welches angcspielt wurde, hörte alle dieseBemerkungen mit einem unterwürfigen und schmerzlichen Wesen, wel-ches ihr gewöhnlich zu sein schien, doch ließ sie dabei einen scliarsenBlick über den funkelnden Zierrath gleiten, den Jane in ihren Ohrentrug. Als sie endlich anständig und rein gekleidet und das Haar kurzam Kopf abgeschnittcn war, sagte Miß Ophelia mit einiger Genug-thuung, daß sie jetzt doch etwas christlicher aussehe und begann beisich selbst einige Pläne zu ihrem Unterrichte zu entwerfen.

Sich vor ihr setzend, fing sie damit an, sie zu befragen.

„Wie alt bist Du, Topsy?"

„Nicht wissen, Missis," sagte die Schwarze mit einem Grinsen,das alle ihre Zähne zeigte.

„Du weißt nicht, wie alt Du bist? Hat Dir das Niemand ge-sagt? Wer war Deine Mutter?"

„Hatte nie eine! " sagte das Kind wieder grinsend.

„Hattest nie eine Mutter? Was meinst Du damit? Wo bist Dugeboren?"

„Nie war geboren !" behauptete Topsy mit einem abermaligenGrinsen, welches so koboldartig aussah, daß Miß Ophelia, wäresie nervös gewesen, auf den Gedanken hätte kommen können, irgendeinen Gnomen empfangen zu haben. Doch Miß Ophelia war ernstund nüchtern und sagte daher mit einiger Strenge:

„Du mußt mir nicht auf solche Weise antworten, Kind; ich